需水临界期critical stage of water requirement

又称水分临界期。植物对水分要求最敏感的生育时期。这一时期需水不一定多，但水分利用效率高，对作物生长和产量的影响最大。大多数有限生长型一年生作物的需水临界期是花粉母细胞四分体形成期和开花期。如小麦、水稻是减数分裂期；玉米是吐丝期和其后两星期；高粱和黍是抽花序至灌浆期；向日葵是花盘形成至灌浆期。无限生长型作物，如大豆对缺水最敏感的时期是荚果发育后期和灌浆期；棉花是开花结铃期。在生产上必须首先保证需水临界期的水分供应。