九层楼

俗称大佛殿，即莫高窟第96窟。位于莫高窟石窟群中段。楼总高43米， 窟檐9层， 下7层依山而建，上两层突出崖顶。通顶殿堂内，塑有一尊倚坐弥勒佛像，古称北大佛，高34.5米，宽12.5米，是世界上现存室内泥塑第一大佛。佛像始建于唐延载二年(695年)，倚山凿成石胎，敷泥彩绘而成。后代虽多次重修， 但原基本风貌仍得以保留。初建时，洞前窟檐为4层，晚唐时归义军节度使张淮深重修，改建为5层。民国年间，住持道士王圆箓改建为9层， 故有 “九层楼”之名。现9层飞檐倚山而立，兽鸱伏脊，风铎悬响，梁木交错，层垒覆叠，色彩绮丽，巍峨壮观，为莫高窟最高大的建筑物，被视作莫高窟的标志。