七巧节

每年农历七月初七，是我国传统的乞巧节(七巧节)，也称七夕节、少女节、女节，台湾等地亦称情人节。七巧节源于古代神话牛郎织女天河相会的故事。在很古很古的时候，有一个勤劳聪明的年轻农民，还会吹一口好笛子。只要他一吹笛，空中的飞鸟、林里的走兽，都会被他优美的笛声所打动，天上的神牛，也会被引诱。那时，据说地上没有牛，神牛被笛声引诱下凡来帮这个年轻农民耕地，所以人们就称他为牛郎。

牛郎的优美笛声被一只仙鹤听见了，它就到天廷把牛郎的事情告诉了玉皇大帝的孙女儿，天女听了，就爱上了牛郎，便下凡与牛郎结为夫妻。美丽的仙女还能织出漂亮的锦缎和没有缝的天衣。她到牛郎家后，成天在家纺纱织布，还把织布刺绣的技术教给人们。因此，大家称她做织女。

牛郎织女夫妻恩爱，并生了一男一女。后被王母娘娘知道，硬把他们拆散了。织女被迫返回天廷时，牛郎挑着儿女追赶。狠心的王母娘娘用梳头发的梳子在他们中间一划，划成了一道天河。于是，牛郎只能隔着天河望织女。还是织女养的那只白鹤，苦苦向玉帝求情，天帝才允许他们每年七月初七日相会一次。到了这天，白鹤就召集天上的鹊鸟，给这对夫妻在银河上搭一座桥，让他们过河团圆，这就叫“鹊桥会”。

节日里，全国各地通行的风俗是乞巧。这是因为织女是个做工的能手，在民间时，就把绣花的技术无私传授与人，所以到了七夕时，妇女们都趁着她和牛郎团圆之际，向他乞求灵巧，但花样方式各地不同。有的地方摆着香案，少女们用七根线，七支绣花针，在月亮下穿针，谁一下子就穿上线，穿得愈快愈多，乞到的巧就愈多，绣起花来手就会巧了。有些地方，在香案上摆一盆水，水里浸着瓜果，手里拿一面镜子，把月亮光从镜子里映到水盆里，谁照准了，就算乞到了巧。还有些地方，少女们预先捉好一只蜘蛛，关在一个小巧的纸盒子里，七夕日用香案供在院子里，向织女乞巧。第二天打开来看，谁的蜘蛛网密结，就算谁乞的巧多。有趣的是，古时中原一带，妇女多在午时乞巧，即用一碗水置于日照之下，投绣花针于水面，如针影成云物花鸟之影者为好;成剪刀分叉之影者次好;如影粗如槌、细若丝、或直如矢者为拙。幼女尤忌，若影拙时往往垂泪哭泣，并由母解说安慰之。

节日里，民间还搭彩楼于庭院，叫做乞巧楼。妇女摆香案，设瓜果，穿针引线，乞求智巧。有的地方索性称为少女节，由年轻姑娘举行“慕仙盛会”。江南一带，这天解孩子脖颈上的“五彩丝”，甩于屋顶，叫做“送健绳”。

广州一带最重七夕，特别是少女乞巧的劲头十分大，至夜都纷纷在自家门口摆设香案，供上香花瓜果，穿上盛装，先在月下祭拜七姐，并把自己精心做的女工，一件件陈列出来，满街成了一个女工展览会，让过往行人观赏评价。小伙子若见到自己心爱的姑娘手工出色，压倒了别的姑娘，都当作是最光荣的事。从这些习俗中，我们可以看到我国人民追求智慧的优良传统。

此外，广西等地于这天储水，叫做“双七水”，传说用此水洗澡，可避邪祛病。也有些地方，忌七夕夜天阴，俗说，天河之影见则谷贱，否则谷贵。