万里石塘

一作万里石床。古籍中我国南海诸岛中一些岛群的名称。见宋赵汝适《诸蕃志》、元王大渊《岛夷志略》等地理古籍。各岛地势极为低平，一般海拔4―5米左右。岛屿形状，一般是周边不平整的环形或椭圆形，地势略呈周高中低的浅盆状。岛屿周围隔浅湖常有礁、滩分布。岛、礁附近水面下，由珊瑚虫遗体堆积成的珊瑚礁五色缤纷，衬托着碧蓝的海水，构成奇妙的景色。南海诸岛地区，位于热带海洋上，终年高温但无酷暑，降雨量多而且季节分布比较均匀。是我国水热条件最优越的地区之一。自然资源极为丰富。海洋中有多种水产和丰富的海底矿藏，岛上热带植物繁茂，很早以前，我国人民就开始利用这里的自然资源，宋代史册已有我国渔民在此捕鱼的记载，解放后进行一系列科学考察和开发，又发现了我国古代人民在岛上生活的遗迹，如水井、北宋古钱、清代瓷器等。