不战而屈人之兵

这一思想是由春秋末期孙子首先提出来的。《孙子兵法?谋攻篇》指出：“凡用兵之法，全国为上，破国次之;全军为上，破军次之;……是故百战百胜，非善之善者也。不战而屈人之兵，善之善者也。”(宋本《十一家注孙子》)意思是不通过直接的武力冲突较量而使对方屈服、投降是指导战争的最高明的法则。孙子认为善于用兵的人，使敌军屈服不用直接交战，夺取敌人的城邑不用强攻，攻破敌人的国家而不须旷日持久，一定要用全胜的战略争胜于天下，这样军队不遭损失而胜利却可以完满取得。不战而屈人之兵就是实现全胜战略的最好形式。这一原则并非否定战争的作用，而是在以强大的军事实力为后盾的前提下，争取用政治和外交等手段取得战争所要达到的结局。这一思想提出后，历代兵家继承者有之，发挥者有之，非难者亦有之。作为用兵之道，兵不血刃而达到战胜对手的目的，确实是最理想的。但现实中这样的例子并不多。所以孙子强调在这一理想不能实现时，还是要诉诸武力，进行战争。值得注意的是，当代西方军事界对孙子的这一战略思想非常重视，并试图以之服务于他们的核威慑战略。