东北采珠习俗

早年，东北地区盛产珍珠，这里的珍珠粒大、色好、品种纯正，号称“东珠”，主要是用来给朝廷进贡的。每年一进入阴历四月，“打珠子”的打牲丁在“珠轩达”（负责采珠子的头人）的带领之下，乘船开往珠子采捕地区，一住就是半年，到秋季八月末或九月初方可回家。

江河采珠是很苦的活计。北方江河水凉水深，采珠子又多在夜里。当明月如昼之时，天上的星星出全了，就到了捕珠的时刻。“打牲丁”要走出窝棚，乘船来到江上，一人用长木杆插入水流之中，蛤蜊多的地方往往可以听到“咬杆”的声音，其实是蛤蜊碰撞木杆的声音。水性好的“打牲丁”就腰系绳子，一头潜进水中，捞取河蚌，提回船上。有时潜入水里，往往受伤丧命。如时辰一过还不见江中动静，船上的人就要赶紧拉绳救人。

据《鸡林旧闻录》载：“前清时，乌拉总管旗署，设有珠子柜，采取者有专役，名曰珠轩，十人或八人为一排，腰系绳索，每当仲秋入河掏摸，以备贡品。”如私人采珠，被巡查河口的兵丁发现，就要打入死牢。朝廷每年派人在盛产珍珠的松花江上游和牡丹江上游巡查，一发现有蛤蜊肉和蛤蜊皮，立刻追查，被查获者往往全家受罚，定为“私采罪”。

当年，关东江河里蛤蜊甚多。一到采珠季节，江底的沙地上，蛤蜊一排一排地插在那儿，“打牲丁”依次拾起来，拿到岸上用热水轻轻一烫，就可以取珠了。一般的蛤蜊里都有珠子，多的可达数颗，但往往小珠居多，大而且圆润的珠子，几十个蛤蜊里才能碰上一两颗。据《长白山江岗志略》记载：一次，一个猎户在暖江旁发现干涸了的河床突然涨水，波浪滔天，又听见水声“鼓叫聒耳”，甚觉惊奇，他追赶水势走了一段，水却不见了，只见江底里有一个“大蛤，其大如箕。不敢靠前。用枪打，蛤不动。入取，里有一明珠，长有寸大，系在腰中，尘不能近身”。当年，关东水域每每发现此类大珠。

①

另据古籍载，在潮湿的江湾水滩，常有大蛤自动浮上岸，里有大珠。有一次，清骑兵奉命夜渡富尔河（今古洞河支流），将士们催马涉水，只见河中火光点点，好似落满群星，一个个都觉得十分奇怪。军令在身，将士们不能停留，只好快马加鞭，顶着圆月，渡过河水。来到对岸，将士们回望江水，仍是亮光闪闪，一片辉煌。这群将士乘马回营后，白旗军中一位叫富尔汗的人对他的同旗人牛录说：

“我们刚刚淌过的富尔河，盛产珠珍，今天晚上我们看到的闪闪火光，很可能是珍珠的光芒，我们有时间，可以去采些珍珠。”

牛录一听就率本队的将士返回富尔河。他们顺着火光探采，果然捡到蛤蜊。打开蚌壳一看，里面全是珍珠。大家在富尔河上欢呼不止，尽力捕蚌采珍，这儿的“东珠”成色又好，大的如鸽子蛋一般。直到太阳升起，河上不见火光，大家才收兵回营。

关于关东采珠，乾隆帝曾在《御制诗二集》（卷五十至九十本）中有《采珠行》，诗云：

圆流弃蚌清且沦，元珠素出东海滨。

旗丁泅采世其业，授餐支饷居虞村。

我来各欲献其技，水寒冻肌非所论。

赐酒向火令一试，精神踊跃起常伦。

秋江川媚澄见底，方诸月映光生新。

威呼荡桨向深处，长绳投石牵船唇。

入水取蚌载以至，剖划片片光如银。

三色七彩亦时有，万难获一称其珍。

命罢旋教行赏来，不览安识真艰辛。

世仆执从非蛋户，元稹河关譬河神。

吉林“东珠”的质量远比“岭南北海”产的珠子要好，而且很珍贵，所以东珠无论个大小，都要进贡朝廷。宫廷里的嫔妃宫女，专以东珠作装饰，或入药等。每年，东珠的贡量很大。从乾隆年间到清末，朝廷每年都增加“打牲丁”的人数，收珠数量屡屡加大。据《打牲乌拉典志全书》记载，乾隆九年（１７４４年），朝廷甚至下令“将挖参之三百人裁撤，归并捕珠丁内”。东珠的美称已传遍世界，闻名西方。据说慈禧太后头上戴的那颗“紫”珍珠就是吉林的东珠，她还亲手把一颗重一百克拉的乳白色东珠赠送给伊丽莎白二世。当年，每当进贡东珠的关东贡车一进紫禁城的保和殿，奶奶娘娘们早打发亲信等在那里，都想为自己挑选一颗心爱的东珠。

吉林东珠早已在历史上留下了光辉的一页，今天的很多人只知关东盛产人参、貂皮，很少知道盛产东珠的历史，但我们只要翻开关东开发史，一听那些“珍珠河”、“珠子门”等地名，就会更加了解东北盛产珍珠的历史了。