中国宗教建筑型式的世俗化倾向

就宗教文化种类看，中国古代的宗教信仰亦颇复杂。两汉之际印度佛教东渐，东汉之后有土生土长的道教，唐代之后伊斯兰教逐步传入中土以及明代晚期，基督教也姗姗来迟。然而无论外来宗教还是土生土长的宗教，在其观念及建筑型式上，都不同程度地具有世俗化的倾向。它们举行祈祷活动和仪式的庙宇，往往基本沿用中国传统建筑的布局方式以及带有大屋顶的木结构房屋体系。

东汉佛教传入中国，成为流行的主要宗教。汉代末年，神仙道教也盛行起来。不久，这两大宗教成了与儒家思想互补的古代主要思想意识，然而在建筑上，它们都采用了传统的世俗形式，很少表现出特定的宗教色彩。只要对保留到今天的各地庙宇建筑稍加分析，它们的布局和形式 一般均遵循着一条规律： 山野村落的小庙采取当地的民居形式，有的本来就是百姓的住宅;城市中的大庙与官僚府第或衙署较为相似; 再高级一些的由皇帝敕建的佛寺大观，则又多少带有点宫殿的建筑风格。因此，若要从思想信仰上来分析中国古代建筑艺术的内涵，祖宗崇拜和等级制度是很主要的一项，无论是小户人家的住宅还是帝王的宫室殿堂，无论是最一般的世俗建筑，还是佛道等为信仰崇拜服务的寺观，都脱离不了它所规定的基本模式。即便是后来传入，影响较小的伊斯兰教，其礼拜寺的建造也大体上遵循了这一规律。

一般认为，伊斯兰教的教规教义甚为严明，其礼拜寺也有自己特殊的规定和要求。但是，自唐朝初年它从由海路传入我国之后，中原大部分地区的礼拜寺均是属于中国建筑文化系统的，而没有使用传统伊斯兰建筑的大穹隆顶，半穹隆的凹进大门和邦克楼等形式。西安化觉巷清真寺便是一个很好的例证。

自古以来，西安便是清真寺集中的城市之一，保存迄今的化觉巷大寺是全国布局最完整、规模最宏大的伊斯兰教寺院之一。清真寺建于明初，成前后四进的院落式布局，东西长245米，南北宽47米，其布局章法和建筑形式均为中国传统的，唯朝向因受伊斯兰教教义的制约;要求教徒礼拜时面对圣地麦加，而将坐北朝南易为坐西朝东。全寺的第 一进，第二进为两个较空旷的庭院，在主要轴线上建有木、石两座牌坊，甬道两侧布置着砖造的碑亭。是渲染环境，制造气氛的前导。人第三进，迎面便见一座八角三重檐的木构楼阁――省心楼。楼飞檐雕甍，造型非常壮丽，其功用相当于西亚伊斯兰礼拜寺螺旋形的邦克楼，是掌教人招呼教徒礼拜之处，“省心”二字似乎较多地带有中国传统文化的色彩，由 “邦克”易名 “省心”实际上亦是文化融和的表现。

省心楼之南为水房，是礼拜前“大净”(沐浴)、“小净”(洗手)之处，这是传统中国庭院所没有的。经三洞砖门，便到第四进。这里是整个寺院的中心。沿轴线布置着中国式的石桥，月台和牌坊，将人们引向到最西头的礼拜殿。大殿是寺院的主建筑，由三座殿宇拼连而成，其结构运用的是中国古建木构造中的“勾连搭”做法，用于创造一个巨大的室内空间。其平面呈凸字形宽33米，深38米，建筑面积达1270平方米，可同时容纳一千数百人同时进行礼拜。寺内砖雕，木雕甚丰富，但因教义反对偶像崇拜，其图案均为几何及荷莲等简单植物纹样。

纵观这座穆斯林寺院，可以说是在中国传统建筑的大框架之下，作了某些局部的改动，加入了一些富于宗教意味的语汇而建成的，它与伊斯兰教传统礼拜寺建筑，在风神情调上已相去很远了，而这正是我国绝大多数宗教建筑的共同特征。

今天，从敦煌莫高窟到普陀山的海天佛国，从北国冰城的极乐寺到南海之滨的光孝寺，到处可见建造精良的古刹。它们虽然规模有大小，型制有差别，但无论是群体组合还是外部造型，都表现出传统建筑的风情神采。佛教建筑最初是按照印度式样建造的，但不久就渐渐汉化了，被纳入到传统古建文化的范畴中，于此也见出中国建筑文化的同化力量。

总之，由前文之阐述稍加归纳，中西宗教建筑文化的差异是明显的，主要表现为如下几点：

其一，中国注重群体组合，这以自古有“舍宅为寺”传统的佛寺为典型。佛寺群体布局脱胎于中国民居院落，往往几重进深。西方则正如其宫殿一样，也突出建筑单体，不讲求群体布局。

其二，中国多采用平面纵横铺开的布置，匍匐于大地水平发展。以主体建筑为中心聚合着数量很大的门厅、墙垣及小品，庭院层层推进却不尚高峻(一般佛塔除外)。西方则组成垂直向上的狂烈的线条，给人以竖向发展的强烈印象，表达了遥接天国，与神“交谈”、神遇的意蕴，以中世纪哥特式教堂为最典型。

其三，中国主要承重结构以木材制作，框架式结构使墙体不受力，可四周开设门窗(一般大殿前后多设门窗，左右为封闭型实墙)，故殿内光线比较明亮，神秘感不强。西方则采用石结构、砖结构或混凝土结构，建筑坚固耐久，外观壮实厚重有力，相对封闭，故其内部空间既高敞而光线暗淡，具有浓重的威慑信徒心胸的神秘精神氛围。

其四，中国受宗法等级思想影响较大，虽是宗教建筑，却具有颇为鲜明的伦理特色。造型、开间、色彩、布局等均有较严格的规定，比较理性，表现出一种严密的结构之美。西方则注意建筑体积和立面形象的数和比较，具有较丰富的雕塑等造型艺术之成分，其装饰之色彩，往往光怪陆离，动感强烈，情绪偏于迷狂。