为公忘私的大禹

禹传说为古代部落联盟的首领。姒姓，名文命，亦称大禹或夏禹。为鲧之子。那时，黄河流域正是洪水为患的时候，舜任用了鲧的儿子禹领导治水终于战胜了洪水。在治水过程中，禹十分劳苦，他“劳身焦思，居外十三年，过家门，不敢入”(《史记?夏本纪》)。又传说，治水成功后，禹“卑宫室而尽力乎沟洫”(《论语?泰伯》)，“身执耒锸以为民先，股无眠，胫不生毛，虽臣虏之劳不苦于此矣”(《韩非子?五蠹》)，亲自带领人们挖掘沟渠，平治土地，发展生产，使人们的生活重新安定下来。因此，在舜年老时，禹被拥戴为“夏后氏”，成为诸夏族的最高首领。后世人们称赞他治水的功绩，称他作“大禹”。