乔叟

英国诗人，生于富裕的市民家庭。少年时入宫廷，任英国爱德华三世儿媳的身边侍从，英法战争时被法国人俘虏，爱德华三世出巨款把他赎回。多次出使法国和意大利，使他有机会接触欧洲大陆的文艺复兴运动。脱离宫廷后，他担任伦敦海关总管和外省的一些官职。去世后葬于威斯敏斯特教堂的“诗人之角”。乔叟最早的作品之一是他翻译的法文诗《玫瑰传奇》，后来的作品有《声誉之宫》、《百鸟会议》、《贞节妇女的传说》，代表作是《坎特伯雷故事集》。故事是以一批香客的旅行为题材写成的23个故事，绝大部分用诗体写成。它是西方中世纪和文艺复兴时期的故事集中的优秀作品之一。这些故事有的取材于民间传说和口头文学，有的取材于骑士文学和宗教文学，但反映的则是14世纪英国的现实社会。他开创了英国文学的现实主义传统。乔叟熟悉法国和意大利语，但他坚持用伦敦方言创作。随着他的作品的流行，伦敦方言成了英国的国语，所以他是统一英语的第一人。他在许多故事中创用的“双韵诗体”(每行10个音节，两行一押韵)，以后成为英国诗歌中最流行的一种。因此，乔叟被称为“英国诗歌之父”。