乡土神的分工

上海各同乡会馆、公所除了主祀的乡土神外，同时还附祀其他神灵。产生这一情况的原因在于神是有分工的。

统治者崇奉关帝是为了教人以忠，人们奉祀天后是为了保佑航海平安。我国古代职业分工形成了士、农、工、商，即所谓“四民”。“四民”各有其供奉的神，士人通常祀宣圣（孔子）或文昌，农民祀社、稷，工商因分工较细，职业较专，所奉祀的神就非常之多，如木石匠业祀鲁班，酒业祀杜康，茶业祀陆羽，缝衣业祀轩辕，厨工祀伊尹，药业祀李时珍，等等。

神有分工，但人们的要求是多方面的，于是人们就附祀一些他所需要的神。山东会馆除了奉祀足以作为其同乡团结标志的孔子外，同时还奉祀着不少的神，较为重要的有天后、关帝，因为从专业分工看，孔子只是士人的神，旅沪山东人却以经商为多，并且途径大海，因此需要天后来保佑其海上贸易的顺利进行，奉祀关帝自有教人团结友爱之意。不单单如此，“奉关壮缪以为司财之祀”，于是适合了商人的意愿。江西会馆除奉祀许真君外，旁殿供奉五路财神，厅楼供奉文昌帝君，寓意十分明显，一是为了经商发财，一是为了功名利禄。由于同乡会馆、公所把为死者服务的事业看得特别重要，因此在神的供奉上也予以适当考虑，泉漳北馆供奉观音大士，“以护幽灵，而资普济”，宁波四明公所曾奉幽冥教主，而一般的会馆、公所，在安置灵柩的处所都供奉土地、地藏菩萨，因为土地是管理地面之神，而地藏菩萨也是一个普救众生苦难的大慈大悲者。

有的神在一个会馆、公所中处于主导地位，但在另一个会馆、公所中可能退居较次要的地位。有些同乡会馆、公所有公设机构，在这种情况下作为一个地方标志的主祀神只供奉于总馆中。泉漳会馆主祀天后，但泉漳北馆只奉观音大士神位。四明公所主祀关帝，但南厂只奉地藏王、社神，北厂奉社神，浦东四明公所的正厅也只奉社神。