亭

以柱支顶而四周敞开的建筑物。流行园林或风景名胜地方。按材料质地分，有竹亭、石亭、木亭、铁亭之别。按其作用分，有凉亭、茶亭、井亭、碑亭、长亭等。其形多由底面构制决定，有三角形、正方形、长方形、六角形、八角形、扇形、圆形各态不 一 。顶一般有翘起飞檐，檐下有雕栏画柱，可谓建筑的杰作。其起源较早，汉魏诗中有载，元代《西厢记》里长亭，更为送别的象征，现在北京北海公园里的五龙亭，则是清代建筑。

战国时于国之边境设亭，置亭长，以防御敌人。《韩非子?内储说上》：“吴起为魏武侯西河之守，秦有小亭临境，吴起欲攻之。”秦、汉时乡村每十里为一亭，设亭长一人，掌缉盗贼，兼管停留旅客，治理民事。亭有两卒，一为亭父，掌开闭扫除，一为求盗，掌逐捕盗贼。此外，设于城内和城厢者称都亭，设于城门者称门亭，亦置亭长，其职掌与乡村亭长同。隋、唐以古亭长之名为九品以下职官之称，于尚书省各部衙门设置，负责门户启闭和通传等事，为中央官署中低级事务员，与秦、汉亭长职务不同。

在中国国画中，小亭是一个常见的主题。这些小亭有的是圆的，有的有许多角。假如画面上是海中高耸出的陡峭山崖。上面建有童话般的宫亭，旁边有祥云环绕，白鹤飞翔，那么人们一看就知道这是东海之中的仙岛，那里是无忧无虑的仙人们所居住的极乐世界。

仙岛上的亭子

此外，亭子还可以建造在一个妖怪口中喷出的浓雾之中，这种情况叫“海市蜃楼”，它发生于东海之中。不过，它也可以作为成功的象征，因为“神市”的发音使人联想到“成事”。

城郊外面的小亭，可以给行人提供避雨之所。它们也常常是人们意外相会或者幽会的地方。

行人停留宿食的地方。《释名?释宫室》释：人所停集也。《说文》释：民所安定也。《汉书?百官公卿表》记：“秦汉制度，大率十里一亭，亭有亭长;十亭一乡，乡有三老。边地有岗亭。《汉书?西域传》载：桑弘羊上奏汉武帝“稍筑列亭，连城而西，以威西国辅乌孙，为便。”岗亭又称亭候。《后汉书?光武帝纪下》：“筑亭候，修烽燧”。亭候为伺候望敌之所。边地哨所又称亭徼。《史记?平准书》记：新秦中或千里无亭徼。徼，塞也。

我国古代皇家御苑及旧时大户住宅园林中供人观景、休息的小型建筑。平面多为圆形、方形或多角形，四周通敞，以柱支顶。顶部一般为单檐或重檐攒尖式，一些多角形小亭的各顶角翘起成飞檐，外观玲珑剔透。有的安有窗棂，四面有出入口;更多的仅在柱间安“美人靠”或平凳。园苑中的亭子多置于湖心、桥畔或山巅、半山腰，站在里面四下眺望，或在亭中纳凉、小憩，格外惬意，是园苑建筑中不可缺少的建筑物。

南方部分少数民族地区的政权基层机构。宋征服广西西北部后， 在当地壮、布依族地区， 按“人十为家， 家十为亭”，设亭、甲基层机构。授将领岑仲淑为泗城土府土司， 以所属士卒分入各村社为头目，世代屯守，“各管其部”。各亭每年向土府纳银三两， 标志其封建隶属关系。亭内按户各领一份土地， 世代承袭耕种， 收获归己： 但要无偿耕种 “官田”，收获全部送归土官。有的亭将领来的田，划一部分为兵田、?田，向亭目纳租，供土司差遣时应役耗用。清初“改土归流”后，残存的土目被改为亭目，亭长等， 均听命于官府。权力仅限于代征钱粮和催派?役等。