亭之考源

亭源于何时?建筑考古上似未得出明确结论。从中国新石器时代的建筑考古发掘中，未见亭的踪影;殷周之时中国是否已有亭的建造，有待建筑考古证明。然而，据有关史料，亭，曾是秦汉时乡以下的一种行政机构。《汉书?百官公卿表上》：“大率十里一亭，亭有长，十亭一乡。”这种作为古时行政机构的亭，有点相当于今天乡以下村的行政建制。

亭何以成为秦汉乡以下的基层行政机构? 古时交通不便，旅人长途跋涉多靠步行或骑马，是一件很辛苦的事。所以，于驿站、驿路上建造一种供旅人休憩的建筑物，为情理中事。后来便发展成为大约每十里之内的区域为一亭。据有关史料，这种行政上的亭制，初设于先秦战国时代。当时有官职称“亭长(读zhong)”，在诸侯国之间的邻近地区设亭，置亭长，以管理防御敌方侵扰之政事。这说明，不仅秦汉，而且在先秦已经有亭这一特殊的建筑文化产生。西汉时，在乡郊约每十里置一亭，设亭长，多以退役武人充任，从事乡野基层的治安警卫，也管理这一亭区的民事，包括驿旅等事宜。这种亭制也发展到都邑管辖区。西汉时设于城内，城厢的称“都亭”，设于城门称“门亭”，亦有亭长之职。东汉之后，这种亭制渐渐废止，作为其古代行政上的一种制度，以秦汉为其繁盛期。据《浙江通志》云，“秦法十里一亭。亭者，犹今之铺也，故有亭长、亭侯。”如浙东绍兴古代的兰亭、柯亭、扬亭与嵊亭等都属于这一类。然而这种亭制的历史遗响十分深久，如据《广东通志?肇庆府》所载，晚至明代，仍在沿路建亭。“明万历十九年，兵巡道黄时雨移文建置，知县黄仰勘东北二路为肇高要道，于十里一铺中，每五里间建一亭，极其壮固。北路凡四座，东路凡五座。”

由此不难想见，大约在先秦春秋、战国甚至更早年代，中华大地上已有亭这种小型多姿、建于驿路、通道的亭出现，它的原始文化基因，是供旅人消闲、休憩，在秦汉年间一度成为一定行政管辖区域的一种标志。