今胜于古

明清之际王夫之的进化史观。他根据自己对少数民族生活的实地观察，对比历史文献研究，断定上古社会是野蛮的，后世是文明的，人类史是由野蛮到文明的不断进化过程，尽管其中有短暂的退化或洄流。他说：“三代沿上古之封建，国小而君多，……而暴君横取，无异于今川、广之土司，吸?其部民，使鹄面鸠形，衣百结而食草木。”(《读通鉴论》卷二十)他把上古三代如实地描绘成原始的部落和野蛮残暴的奴隶主统治，基本上符合历史实际。由此，他进一步断定：“故吾所知者，中国之天下，轩辕以前，其犹夷狄乎!太昊以上、其犹禽兽乎……所谓饥则??，饱则弃余者，亦植立之兽而已。”(《思问录?外篇》)在十七世纪进化论尚未建立以前，王夫之公然论定我们的祖先是“植立之兽”，这是一个杰出的创见。他还判定人类社会的总趋势是由质到文、由分到合。从经济上看，由“射生饮血”到“来牟率育而大文发焉”，“世益降，物益备”(《读通鉴论》卷十九)，物质文明不断进步。从政治上看，由古代的“万国分立”到三代时“渐有合一之势”的“封建之天下”，经过战国这一“大变革之会”，再发展到秦以后的“郡县之天下”，出现了汉、唐、宋、明等统一强盛的朝代，社会日趋进步(同上卷11)，终于在“轩辕所治，大禹所经维”的广阔土地上形成了一个“财足自亿，兵足自强，智足自名”的伟大民族国家。他以巨大的历史感，树立起高度的民族自信心，坚定地相信在“不以天下私一人”的条件下，中华民族的未来，必然能够“休养厉精”，“取威万方”(《黄书?宰制》)。

明清之际思想家王夫之的社会政治思想。王夫之反对道学家提出的历史退化论思想和复古谬论，大胆地否定了美化三代古史的迷信，断定上古社会是野蛮的，后世是文明的，驳斥了封建社会中人们以古为法、今不如古，贵古贱今的思想，认为在人类社会发展过程中虽有暂时的退化和洄流，但总的说来是由野蛮到文明的不断进化过程，即“今胜于古”。由此树立起高度的民族自信心，相信中华民族的未来必然能够“休养厉精、土佻粟积，取威万方”。