以形务名

中国战国时期稷下学士的认识论命题。《管子?心术上》：“物固有形，形固有名，此言(名)不得过实，实不得延名，姑(诂)形以形，以形务名，督言正名。”这里，“以形务名”意为按照万物本身的形体来确定其名称。稷下学士认为，万物都有一定的形体，一定的形体就有相应的一定的名称。意谓名不能超出它所表示的实际内容，实际内容不应有超过其本身的名称，所以要“以形务名”，强调“名”与“形”的相一致，即“名”与“实”相符合。名实关系问题是中国古代认识论所探讨的一个重要内容，较早论说名实关系的是孔子的“正名”思想。“名家”则专门对名的问题作了较深刻的探讨。后来的唯物主义思想家荀子、韩非等都强调名实相符，如荀子提出“制名以指实”(《荀子?正名》)，要求依据事物的差别而分别制名以符合客观事物。“以形务名”是一种唯物主义的名实观。