以色列人的育教习俗

以色列人把妇女生孩子看作是上帝的恩赐。因为上帝祝愿人们“生养众多，布满地面”。而女子不育被看作是上帝的惩罚和诅咒，不生育的女子自己也感到羞愧。以色列人盼望生孩子，尤其渴望生男孩。因为男孩长大后，可以增加财富，扩大家族的规模，并能保持祖传遗产。女儿不受重视，主要由于长大后要嫁到夫家，家族的兴衰不能以女儿的多少为标准。诸子之中，长子具有一定的特权。父亲活着的时候，他为诸兄弟之长;父亲死后，他就是一家之主，并承继父亲的一半产业。长子的权力受到法律的保护。但是，长子的名分和特权也可以放弃。据《圣经》记载，以色列人很早就有专职的助产婆。婴儿出生时，产妇的丈夫一般不在场。婴儿出生后要用盐水擦洗，认为这样做可以使孩子长得结实。然后把孩子的双手和双脚摆好，用布带子裹紧。孩子一般由妈妈哺乳。孩子断奶比较晚，一般要满三周岁。孩子最初接受的是家庭教育，首先来自母亲的基本道德教育。男孩子稍大后，要交给父亲管教。父亲管教颇为严格，棍打、鞭抽并不鲜见。父亲教育的内容十分广泛，有民族传统、宗教信仰和祖先的训诫。父亲还要对儿子进行某种职业教育。经商是以色列人最擅长的行业，世代相传。以色列儿童还要学习一些文学篇章，例如大卫对扫罗父子的悼词。父亲起着教师的作用，教师也常常被看作父亲，师生之间也常以父子相称。青年人除接受家庭教育外，还接受社会教育。每逢节日，他们随父母到圣殿，静聆神职人员颂读《诗篇》和有关历史篇章。女孩子基本由母亲管教，直到结婚为止，她们主要学习如何做好妻子和家庭主妇。