佛事活动与节日

佛教为举行各种法事活动所拟定的种种行法、规范和仪制。诸如从三皈五戒到三坛大戒，从简单的念诵到各种仪规都为佛事仪式。一般主要是指为信教、施主等修福、荐亡所做的各种法事。中国汉地佛教主要佛事仪式有忏法、水陆法会、盂兰盆会、焰口等。忏法原是佛教忏悔罚愆的仪则和行法，起于东晋道安、慧远，南北朝时期盛行，唐发展后流行至今。主要有严道场、净三业、结界、修供养、诸三宝诸天、赞叹伸诚、作礼、发愿持咒、忏悔、归向净土等。水陆法会是一种隆重而盛大的佛事仪则。现行水陆佛事分内外坛，以内坛为主(主法、正表、副表各一人)，悬挂毗卢、释迦、弥陀等像，陈设香花灯烛等各种供品，外坛有“梁皇忏”(24人)、“华严”(2人)、“法华”(7人)、“诸经”(7人)、“净土”(7人)，由各坛调配“施食”(晚间进行)，7昼夜完成全部法事。第一日洒净结界、遣使建蟠，第二日请圣堂、奉浴，第三日供上堂、请赦，第四日请下堂、奉浴，第五日皈戒、供下堂，第六日亲祝，至第七日以普供上下堂和送圣而告终。施食坛从第一天起每夜放焰口一台，至第六日夜由内坛水陆法师和各坛僧众一起放五方焰口。盂兰盆会意为拯救亡灵倒悬之苦。汉地佛教地区每年农历七月十五日僧恣日举行供佛仪式及超度先灵的法会，实际上是一个“孝亲节”，宋元以后，逐渐失去了本意，由孝亲变成了祭鬼。焰口又叫瑜伽焰口施食，寺僧日募施日钱米，为之荐亡。后世更有放河灯，焚法船之举，逐步变成了一种民间习俗。焰口系一饿鬼之名。即说诵施食经咒，解除诸饿鬼痛苦。从严饰道场，备办香花、饮食、净水、皈依上师三宝开始，到金刚萨?百字咒止，主要是持诵有关供养、施食、灭罪、发菩提心、入观音定等真言佛号和结印观想，且附有十类孤魂文和三皈依赞。此外还有斋佛(上供)、斋天、普佛、蒙山施食、三时系念、诵经念佛等种种佛事仪式，藏、蒙、傣另有一套佛事仪式。佛教节日甚多，主要有佛诞节(浴佛节、纪念释迦牟尼的生日4月8日)、成道节(佛成道日、腊八节)、涅?节(2月15日纪念释迦牟尼逝世)、观音节(中国汉族地区农历二、六、九三个月的十九日纪念观音的节日)，世界佛陀节(维萨迦节，南传佛教将释迦的诞生、成道、涅?并在一起纪念的节日)、驱鬼节和跳神节(藏区佛教节日)、泼水节(傣族佛教节)等。有些节日已成为民俗节日，如腊八节、泼水节、观音节等。