傣族小乘佛教

云南省西双版纳地区傣族人民信仰的佛教，属小乘上座部，南传佛教巴利语系。一般认为，该派佛教是在1000多年前由缅甸传入的。当时还没建立塔寺，佛经只靠口传。13世纪后期，傣文正式创立后，才有“贝叶经”。15世纪中，佛教在西双版纳广为流行，形成了政教合一的制度。公元1569年，西双版纳第19代宣慰使刀应勐娶了缅甸洞吾王朝的金莲公主。随公主而来的僧团携带三藏经典和佛像前来传教。在景洪地区修建了大批塔寺，使上座部佛教有了进一步的巩固和发展。德宏自治州和耿马等地的佛教传入年代更晚，大约在16世纪中叶后才由缅甸传入。傣族佛教大致分为两大派：田园派和山林派。山林派持律精严，修苦行，尚保持着原始佛教的一些特点。此派最初没有佛寺，只在山林中搭草棚代替，后来才在村寨中建立佛寺。田园派戒律不如山林派严格，一开始就有佛寺建在村寨中，寺院有寺奴、寺田。僧侣日居佛寺，出家还俗，比较方便。广为流行。傣族小乘佛教的特点大体是：(1)政教结合，宗教从属于政治。(2)全民信教，形成解放前所谓的“村村有佛寺，人人当和尚”的局面。佛教垄断着文化教育。(3)佛教与原始崇拜结合，带有更原始的迷信色彩。另外，傣族佛教在宗教仪式上，只崇拜释迦牟尼一尊佛，拜佛时不供香烛，而供红布做的旗子。