养羊习俗

请棚头神。嘉兴市农村盛产湖羊。旧时，桐乡、百桃乡一带有请“棚头神”的习俗。一般是在小羊开始喂养或发现羊生长缓慢时举行。用一米筛，上置酒盅、筷子，并以一只蛋、一条小鱼、一块肉放在羊棚前供之。在湖州，一般农家小羊进棚，就要请“棚头五圣”在羊棚柱上或栅栏上缚上一张“五圣纸马”，祭祀时，一般用筛子盛熟猪爪一个、白煮鸡蛋一大盆，就在棚头纸前点香、燃烛，主人作揖，烛燃尽收去。殷富户过年时要专门祀棚。祭品中加一尾鲤鱼，全身上贴小红纸。年初五，还要接“畜牧五圣”。

寄胎。湖羊寄胎，一般都是把母羊送到有公羊的人家，除供应若干天的饲料外，一般酬赠糕饼给主家的孩子。

棚饲。湖羊以棚饲为主，山羊常放牧山坡。湖羊春夏初秋喂草料，越冬常以干冬桑叶为饲料。中华人民共和国成立后，因饲养晚秋蚕，湖羊改吃水草和饲料。

禁忌越棚。旧俗湖羊必须关好，如果越棚闯入别人家前头屋，或厨房，将被认为是“白煞星”入门，要遭灾死人的。被闯入家的主人，可把窜来的羊打死解厄，羊主人不得怪罪，还得讲好话。