净土秽土

佛教所说的天堂地狱概念虽与其他宗教所说的不同，但佛教的净土，则与其他宗教所说的天堂有类似之处。所谓净土，又称佛土、佛国或佛刹等，是相对于世俗众生所居的秽土、秽国而言。佛教认为，现实世界，即世俗众生所居的世间，充满了种种烦恼和痛苦，是一个浑浊污秽的地方。具体而言，有五种浑浊之处，称之为“五浊”，这五浊第一是劫浊。关于“劫”，可参见上编第二章“劫变理论”节。佛教认为在每一次坏劫时，会产生无穷无尽的灾难，足以毁灭人类和整个世界。又在每一小劫的末了，会不断产生各种疾病瘟疫、刀兵水火、饥馑灾荒等，这些灾难不断降临，使世间众生饱尝种种痛苦。这就是五浊中的第一浊。

第二是见浊。世间众生，偏执于错误的见解，因而使佛法真理不能发扬光大。这些错误见解，主要有五种，它们是：我见(执著有一个主体的“我”，从而产生彼此分别，使众生产生私心和贪欲，由此而造成杀、盗、淫、妄等种种恶业)、边见(一种偏执的、不正确的、违反佛教教理的见解)、戒取见(妄执外道之戒而放弃佛教的正确教导)、见取见(固执地坚持自己错误见解，认为是正确的)、邪见(种种否认因果报应，不符合佛教教理的观点和见解)。由于这些错误见解阻碍了人们接受佛教教理，使众生不能获得到达涅?的正确的修行方法，从而使人们无法跳出三界、解脱轮回，因此称之为见浊。

第三是烦恼浊。烦恼是指能够扰乱人的身心宁静，使人产生迷惑和苦恼的精神作用。烦恼有很多种，一般而言，最根本的有贪(即贪欲之心)、嗔(易怒和损害他人之心)、痴(愚昧无知、不明是非)、慢(骄傲自大、自负傲慢)、疑(疑惑之心，特别是对佛教教义疑惑不信)，这一些称之为根本烦恼。随根本烦恼而产生的如放逸、懈怠、恼怒、害、恨、谄等种种情感，称之为随烦恼。随烦恼种类很多，佛教有些派别将之区分为几十种。这些大大小小的烦恼，伴随着人生的各个阶段，不断地扰乱着人的心情，使众生的身心不得安宁，总是处于一种心烦意乱的痛苦之中，所以它们是人生各种痛苦的根源之一。

第四是众生浊。生活于这个世界上的有情众生，因不信因果，不信报应，放纵自己的情感欲望，以一己之私心，贪欲之念，从而引起互相争斗，以致不得不承受种种苦难，永远沉沦于六道轮回之中，故此称为众生浊。

五浊中的最后一浊为命浊。由于众生的种种邪见恶行，导致无尽的苦报，所以这一世界的众生寿命极短，譬如朝露，朝不保夕。按佛教所说，当成劫之始，世界初成时，众生由光音天降到这个世界上。开始这些众生个个体态优美，人人身上都能发出一种美丽的光芒。他们没有男女尊卑之分，时时享受着无穷的欢乐。他们随心所欲，各处飞翔。没有饮食男女之虑。这时的众生，寿命长达八万岁之久。但是他们在这个世界上生活了一段时间以后，开始滋生物质和精神欲望，从而使身体开始变得粗俗，各种神通也慢慢消失。后来，贪婪的欲望、骄傲的心态、愤怒、嫉妒、私欲等种种心理愈益发展，于是这些众生也日益变得卑俗丑陋。他们的寿命也越来越短，从人寿八万岁逐步缩减到现在的百余岁左右，据说还要不断地减寿，一直要缩减到人寿十岁。到那时候，众生才有所醒悟，痛改前非，止恶行善。由于人寿从八万岁缩减到百岁左右，所以说寿命极短，因此称为命浊。

此五浊中，以劫浊为首，而劫浊是由后四种浊所造成。我们人类居住的现实世界，亦即佛教所说的娑婆世界就是充满了这五浊的地方，所以称之为“五浊恶世”。人欲横流，人们互相欺骗，尔虞我诈，并不时发生争斗，以至爆发战争。除了人祸外，天灾也充斥这个世界，如饥荒瘟疫、水火之灾等等。总之，这个世界是丑恶的，不值得留恋。

与此众生世界相对的是佛的世界，也就是佛国、佛土，或称净土。按佛教的说法，我们现在生活的世界是以须弥山为中心，须弥山的山腰有日月星辰围绕，合此须弥山和一日月所照的四天下，就为一个“小世界”。这样一千个小世界就称为“小千世界”，一千个小千世界为一“中千世界”，一千个“中千世界”称作一“大千世界”。因一个大千世界中包含了大千、中千、小千三种“千世界”，所以一个“大千世界”又称为“三千大千世界”。这样的一个大千世界，有一个佛在那儿主持教化，因此称为一个佛土。宇宙茫茫，无穷无尽，有无数个这样的大千世界，因此也就有无数个佛土，或佛国。我们这个世界称作娑婆世界，教化这一世界的释迦牟尼佛已入涅?，而当来之弥勒佛还未降临，所以正处于无佛之世。但宇宙间其他的许多佛国中，还有许多佛正在教化那儿的众生。由于佛的功德和教化力量，那些佛的国土中没有各种污秽浑浊的现象，所以这些佛的国土，就称之为净土。