凤谷筑行窝

寄畅园作为江南一代名园，其初建距今已有四百多年的历史。前身“凤谷行窝”为秦观长子秦湛后裔秦金的别墅。秦金，字国声，号凤山，世居富安乡胡山之西，家世清贫，登弘治六年(1493)进士，为秦氏家族登进士第之第二人。他历事孝宗、武宗、世宗三朝，官至南京兵部尚书、太子太保。府第在无锡县城内西水关，称“尚书第”，大门旁有漆书门联一副：“九转三朝太保;两京五部尚书。”秦金任湖广巡抚时曾命子秦泮与族兄合力请得已废善智寺寺址，建“秦淮海先生祠”，明邵宝《秦淮海先生祠记》碑和清代重刻之南宋追赠秦观直龙图阁制词、秦观像等石刻均存于壁，为较早的一座纪念秦观的建筑。

秦金本有宅园名“后乐”。正德年间，又购得惠山寺山门左街的沤寓房舍。嘉靖六年，秦金从户部尚书任上告老还家，于此建“凤谷行窝”。“凤谷”寓园主的别号与园名，并与惠山之别名龙山相对应，“行窝”即别墅。秦金取自然景观之静雅，就其简朴，苍凉廓落，不以一亭一榭为奇，园中有高峰、曲涧、幽石、长松、僻径、流泉，一派自然野景。他自己在《筑凤谷行窝成》诗中写道：“名山投老住，卜筑有行窝。……岸高看鸟度，径僻少人过。清梦泉声里，何缘听玉珂。”后其子侄辈不断整修改建，构园景二十处，遂声名大振。清初浙西词派大家厉鹗《满庭芳》词赞道：“屋借峰图，径随泉改，过桥别是深情。阑干十二，真在镜中行。”