刁羊比赛

是最早起源于蒙古高原和中亚一带的一种传统的体育运动。在阿富汗北部的乌兹别克、塔吉克和土库曼族集居的各省中十分盛行，成为当地人民群众最主要的娱乐活动形式之一。每年秋收大忙过后，在犁过的平整的农田里开展这项运动，一直持续到次年春耕开始之前。每当3月21日阿历新年时，在北方最大城市马扎里?沙里夫举行一次高水平的比赛。在独立节(公元8月)等重大庆典期间，由各省选拔出的冠军队汇集首都喀布尔进行表演赛。传统的刁羊比赛规则很不严格。参赛的两个队总人数从几十、几百直至上千人不等。场地的大小因参赛人数多少而异，大者可达几平方公里。二十世纪中期以来，阿富汗奥林匹克委员会为了保证正式比赛的安全，颁布了一些新的规定，限制每场比赛时间为一小时，中间休息10分钟。场地规模为400米×350米。参赛队员为每队5至15人。刁羊比赛的过程是：在场地一端的一个角落置一圆形浅坑，内放一只斩去头的小牛(原为一只羊，故称刁羊。但牛皮坚硬，更能经得起激烈的撕抢争夺和马蹄的践踏)。参赛队员策马立于小牛尸体四周，骑在马上的裁判员鸣枪或吹哨子发令，或由比赛的发起人亲自出场发口令。比赛开始，位于前列的骑手一齐冲向圆坑中心，争夺小牛，展开一场混战。任何一方的队员如能从地上提起小牛，便立即将其放在马鞍桥上，将牛腿压在自己的腿下，口衔马鞭，设法摆脱对方队员的抢夺，在队友的保护一下纵马朝着场地远端的一个特殊标志飞奔，另一方的队员则奋力冲向前去阻截拼抢。一路上小牛可能几次易手。最终能携持小牛绕过标志返回出发点，并丢回原坑(或在其附近的另一个坑)内，计得一分。最后以总分决定胜负。故意用马鞭抽打或用手推拉对方队员均属犯规，裁判员视其情节轻重，罚犯规队员短时间下场或取消比赛资格。这项运动十分激烈，也很惊险，但却极少发生伤亡事故，因为参赛的马匹均经过严格的训练，队员也都是技艺高超的能手。