刻符

又称刻符书、刻符篆。秦书八体之一，为第三体。秦代专用于符节上面、用以作为取信之凭证的一体篆书书体。始见于东汉许慎《说文解字?叙》。符，指符节，是古代朝廷派遣使者或调动军队时用作凭证的东西，主要用铜、竹等材料制成。其用法为，刻上文字，然后分成两半。平时一半由朝廷掌管，一半由外任官员或将帅掌管;用时朝廷派员持其半符到官员或将帅处合符，以验证真伪，决定授命与否等事宜。历史上曾有人认为刻符与摹印乃是一“体”，又有人认为刻符是用于玺印的篆书，据此可知这些认识都是站不住脚的，刻符应该就是刻在符节上的篆书书体。从流传至今的《新嘀虎符》和《阳陵虎符》等实物资料上看，刻符体很有特点：若观半符，其字都是半个;合符以后，才得完整。合符后的完整刻符体，笔画较为平直，体势亦较严整，与其应用性质的严肃性很相一致。刻符是在小篆的基础上变化而成的。因是一种专门实用的书体，对后世产生了较为长久的影响。只是后世刻符一类的文字，不一定都用篆书。