历史研究

英国著名史学家汤因比最重要的著作，计12卷。1934年出版直到1961年出齐。该书内容庞杂，卷帙浩繁。为便于一般读者阅读，美国学者索麦维尔于1946年将1～6卷编成删节本上卷出版。因原著第11卷是地图、地名汇编;第12卷是汤因比对历年批评意见的答辩，故没收入。1972年，又出版了合为一卷的删节本，使该书广为流传。在这部巨著中，汤因比通过对近6000年人类历史的探讨，揭示诸种文明形态的起源、成长、衰落以至解体的一般规律，提出一套历史哲学，建立起他的历史理论体系。他认为其历史哲学的主要内容是：历史研究的最小的、可以理解的单位是文明和社会，而不是一个一个的民族国家;所有的文明在哲学的意义上都是平行的、同时代的。这些理论的实质是论证资本主义文明的永恒性，否认历史的前进运动。《历史研究》问世后在西方史学界引起强烈反映。褒者认为该著作开辟了历史研究的新道路，是20世纪精神史上最重要的事件之一;贬者认为书中提出的理论体系是杂乱无章的，是建筑在沙滩上的。但无论褒者贬者都认为该著作提出了一些令人深省的问题。通过对这些问题的探讨对史学发展是有益的。