古代赎刑制度

古代允许犯人用财物代替或抵消刑罚的制度。赎刑起源很早。《尚书?舜典》载：“金作赎刑。”《竹书纪年》中记载周穆王五十一年所作的《吕刑》，即是吕侯根据夏代赎刑之法制定的周代赎刑之法。《吕刑》规定，各种罪名如有可疑者，皆可赎，如墨辟罪疑罚百锾。秦律亦有赎刑，从赎耐、赎迁、赎黥、赎宫，直到赎死。无钱赎者，可以劳役代替。秦以前以钱赎刑一般用铜，汉代开始改用黄金。汉律规定官与民均可赎刑，赎刑既适用于肉刑，也适用于死刑。除入钱、谷、缣等赎罪外，还有罚俸入赎。南北朝时使用的“官当”，不仅可用官职抵罪，而且可配以赎刑以钱赎罪。如界有官职者犯了应判3年徒刑的罪，准许以官抵徒刑2年，余下1年出钱赎罪。隋《开皇律》规定，封建统治者在法律上享有“听赎”权利，即“其品第九品已上犯者，听赎”(《隋书?刑法志》)。唐代的赎刑，对应议、请、减及九品以上官及七品以上官的亲属，犯流罪以下(事实上包括死罪)皆可用金钱赎罪。从笞10赎铜1斤，每等加1斤，到杖百为10斤。徒刑1年赎铜20斤，每等加10斤，到3年为60斤。流刑2，000里赎铜80斤，每等加10斤，3，000里为100斤。死刑绞、斩两等赎铜均为120斤。宋、辽、金皆有赎刑。金初期，允许以马牛杂物赎罪，但罪犯要被割去鼻子或耳朵，以示与常人有别。赎刑制度是保护贵族官僚地主阶级犯罪后逃避惩罚的特权制度，也是封建国家压榨劳动人民的一种巧妙方法。它使“富者得生，贫者得死，是贫富异刑而法不一”(《汉书?肖望之传》)。明、清皆有此制。