可汗

亦作“合罕”、“可寒”。突厥语音译， 意为 “皇帝”、“君主”。古代柔然、突厥、回纥、契丹、蒙古诸游牧民族最高首领的称号。相当于匈奴的单于。名称源于三世纪鲜卑族，但作为最高统治者的称号则始于402年柔然首领社仑统一北方后自称丘(邱)豆伐可汗(402―410在位)。后西传至中亚、波斯、阿拉伯等地区。东突厥时期， 除统治中央的首领称“大可汗”外，尚有一些统治各方部落的首领称“小可汗”，由可汗分封其子弟充任。此外，在隋末唐初的割据势力中也有一些汉族统治者接受突厥所封可汗称号，如刘武周、梁师都即曾被始毕可汗分别封为定扬可汗与大度毗伽可汗。因语音变化，可汗亦可读作“汗”，意义相同，无上下尊卑之分。但亦有学者认为汗乃指吾国史籍中之小可汗， 而非雄长突厥全境之大可汗。