后妃制度

古代宫廷制度之一。妃嫔的设立始于周，据《礼记》称：周制，天子立一后、三夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御妻。春秋战国时，各路诸侯相继称王，纷纷效尤周制，甚至在后妃人数上超过了周天子，妃嫔级别增多。秦统一六国后，改天子为皇帝，尽收六国宫女充为后宫妃嫔，除皇后外，又设立了夫人、美人、良人、八子、七子、长使、少使共七级妃嫔。汉初没有一定的后妃制度。至武帝时，追求声色之娱，除皇后外，妃嫔增至十四级，依次为：昭仪、婕妤、

娥、容华、充衣、美人、良人、八子、七子、长使、少使、五官、顺常、舞涓(又名娱灵、保林等)，另外还有数千宫女。王莽改制，规定妻妾为120人，其后历代均以此为嫔妃的常数。光武中兴，后宫称号只有皇后、贵人、美人三等。三国时魏在皇后之下，分妃嫔为五级，后增至十二级，北魏孝文改革，恢复古代120人编制。隋时文帝初只有一夫一妻。而炀帝时，骄奢淫逸，有后宫美女6000多人。唐时，皇后以下，以贵妃、淑妃、德妃、贤妃为夫人，以昭仪、昭容、昭媛、修仪、修容、修媛、充仪、充容、充媛为九嫔，下有婕妤、美人、才人、宝林、御女、采女等名号，总计121人;玄宗时宫女增至三千。宋与唐仿，加宸妃。辽代妃号增多。金代妃号达十二种。明朝妃号有皇贵妃、贵妃、贤妃、淑妃、敬妃、惠妃、顺妃、康妃、宁妃、昭妃等;宫人名号有宫人、选侍、才人、淑女等。清时，后宫定制严明，正妻称皇后，以下皇贵妃一人、贵妃二人，嫔六人，以下还有贵人、常在、答应三级，无定额。妃嫔中，一般以皇后居中宫主内治，最尊贵，其它妃嫔或协助皇后主内治，或勤修内治。宫闱内部，因争宠嫉妒，以致倾轧残杀、秽闻丑行层出不穷。

古代帝王的婚配礼制，在 “五礼” 中属嘉礼。“后”是帝王正妻的专称，正妻以下的妾，一般统称 “妃” 或 “妃嫔”，但其具体名号不一，以体现妃嫔的等级。《礼记?曲礼上》：“天子有后，有夫人，有世妇，有嫔，有妻，有妾。” 据 《礼记?昏义》记载，天子后立六宫： 三夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御妻。总数一百二十人 (不包括后)。据说，这指的是周制。可见早在周代，天子正妻就称后，而妾则有夫人、嫔、世妇、御妻等名号，共有一百二十人。天子妻妾成群，后宫俨然是一小王国。据说，《诗经》首篇 《关雎》 的主题，就是歌颂文王正妻 “不嫉妒，能和好众妾” 的美德的。秦王朝时，妃嫔级别有八品，汉承秦制，皇后以下的妃嫔称 “夫人”，武帝时 “夫人” 的级别增至十四等。唐朝的名号更为复杂，据 《新唐书》： “唐制，皇后而下，有贵妃、淑妃、德妃、贤妃，是为夫人;有昭仪、昭容、昭媛、修仪、修容、修媛、充仪、充容、充媛，是为九嫔; 有婕妤、美人、才人各九人，合二十七，以代替世妇;有宝林、御女、采女，合八十一，以代替御妻。”其中的 “二十七世妇” 和 “八十一御妻” 为宫中女官。武则天曾被唐太宗选入宫内为才人，故骆宾王在著名的《讨武?檄》 中称其“昔充太宗下陈，曾以更衣入侍”。唐太宗驾崩后，武则天出家当尼姑，然后被唐高宗召为昭仪，最后连升四级，被册封为皇后。明朝以皇贵妃为第二夫人，贵妃为第三夫人，以下妃号有贤、淑、敬、惠、顺、康、宁、昭等，妃下还有嫔御多人。清朝则有妃、嫔、贵人、常在、答应等名号。帝王究竟可以拥有多少妃嫔，虽然一般根据上引周制确定为一百二十人，但这只是具文。民间常有 “三宫六院七十二嫔妃”的说法，“三宫六院” 指后妃居住的地方，而 “七十二嫔妃” 却是一个虚数，因为除了正式的后妃外，还有大量的女官和宫女是后妃预备队，只要皇帝高兴，随时都可能加入后妃队伍。秦始皇后宫有千人，唐玄宗则有“佳丽三千”，而晋武帝司马炎可能是“前无古人，后无来者”，其后宫竟有数万人之众，因为美人太多，晋武帝不知所适，只得乘羊车随意而走，车停在哪里，就“幸” 到哪里。妻妾成群，固然有满足个人生理欲望的一面，但还有一个更重要的理由，就是多生皇子，以保证皇位后继有人。