含元殿

唐朝长安城大明宫中的正殿。取名于“含宠光大”、“元亨利贞”之意。也称“大明殿”。位于丹凤门正北。据《类编长安志》卷之2记载：含元殿“南至丹凤门四百余步，中间无隔，左右宽平，东西广五百步。东南有翔鸾阁，西南有栖凤阁，与殿飞廊相接。又有钟楼、鼓楼。殿左右有砌道盘上，谓之龙尾道。夹道东有通乾门，西有观象门。阁下即朝堂、肺石，一如承天之制。又有金吾左右仗院”。唐高宗将皇宫从太极宫移至大明宫后，唐朝政治中心随之移至这里，含元殿成为举行重要朝仪的地方。它位处龙首原的南沿上，并有3米多高的夯土台基，加之两旁对称的翔鸾、栖凤二阁，使含元殿显得雄伟壮丽。殿前有三条南北向的平行阶道，长75米，这就是有名的“龙尾道”。中间阶道是皇帝的御道，宽25.5米，两侧阶道各宽4.5米，为大臣上朝的阶道。龙尾道坡度富于变化，并有意拉得很长，自殿下仰视，宫殿如同处于天上云间。唐朝诗人李华在《含元殿赋》中写道： “左翔鸾而右栖凤，翘两阙而为翼，环阿阁以周墀，象龙行之曲直。”据实地勘测，殿基高出平地15米，大殿东西长75.9米，南北宽40.3米。殿址南北长130余米，东西宽40.3米。又据考古发掘，含元殿东西广11间，进深4间，每间广5米。1956年，在含元殿址中出土有石碑，上刻 “含元殿及球场” 等字样，说明殿堂附近设有马球场。