土家原始戏剧毛古斯

土家族“毛古斯”表演（彭继宽摄）

是土家人纪念祖先开拓荒野的一种原始歌舞戏剧，情节简单，风格原始古朴，充满野性，可说是我国少数民族戏剧之祖和活化石。每年农历正月初三至十五，在村寨前的摆手堂（坪）表演。由男子或幼童５～９人分别饰老毛古斯和小毛古斯。他们全身裹扎稻草，不露面目，头扎三五个草辫，代表牛角，以示力大，手执木棒、弓箭、草网等道具。在打击石片和圆木梆子的撞击声中，稻草毛人边跳边唱，伴以“

吼”的呼叫，先讲土话，大意是你从哪里来？经过什么地方？遇着什么样的野兽，又是怎样搏斗的？另一毛古斯一一作答。然后唱土语歌，大致内容是感谢先人开拓了山林和土地，使后人有立身之地，感谢先人教会了生产和狩猎，使后人有了生存的本领，通过歌唱把民族迁徙的经历一一唱出来。接着以碎步进退，屈膝抖身，表演挖土、插禾、收获、打猎、捕鱼等劳动生产动作。