地质学

自然科学的基础学科之一。是研究地球的起源、演化、内部构造、物质组成和运动规律的科学。该学科不但与人类的生存、社会的发展息息相关，而且为探索一些重大的基本理论(如天体演化、生命起源等)提供必要的依据和资料。作为一门独立学科，地质学形成于18世纪后期。19世纪30年代赖尔出版《地质学原理》一书，奠定了学科的基础。此后至20世纪50年代可称为经典地质学阶段。地质学出现了结晶学、矿物学、岩石学、矿床学、古生物学、地史学、构造地质学、大地构造学，水文地质学和工程地质学等分支学科。进入60年代，地质学的研究领域，从大陆扩展到海洋，取得了突破性的进展。还开展了对月球、行星、陨石的研究，形成了月质学和宇宙地球化学等新的分支学科。对地球内部的研究也深入至上地幔地分、物态和运动规律的层次。由于古生物学、古生态学和地层学的更新以及同位素测试分析技术的广泛应用，地质学已有可能追溯数10亿年来地球演化的历史。当前，该学科的发展趋势是在时间和空间上不断向纵深发展，由板块结构学说引出的全球构造理论正在进一步得到验证、补充和修改;随着地质技术的发展和数学、物理、化学等学科理论的引进，由定性到定量、由静态到动态的现代地质学研究体系的形成不久将会成为现实。