坛庙的文化意义

坛庙是祭祀类带有礼制性的建筑，它的文化意义，首先表现为崇拜兼审美的双重性质与内涵。它所祭祀的对象，无论天地、日月、山川、星辰还是祖宗、著名历史人物，都是人们所仰慕、敬重、崇拜的对象。所以，一座文化意味浓重的坛庙建筑，必然是那种在空间安排、造型与色彩等方面能够激起崇拜感的。占地要尽可能地广、尺度需尽可能地大，空间序列重重叠叠，以及各种建筑符号的使用，都为了加强建筑形象的神圣与庄严，使人们观瞻之际，力求激起一种对被祭祀对象的宗教般的皈依感。比如无论你在天坛圜丘还是在社稷台观瞻抒情，内心所涌起的崇高、伟大的壮美感，决不可与观赏一朵小花时的美感同日而语，它是关于宇宙浩茫、天地壮阔、民族伟大的美感，它的神圣感是与山川、天地、日月在一起的壮伟与豪迈，不像走进佛寺、道观那样阴郁。由于崇拜的文化因素渗融在审美之中，则无疑加深了坛庙审美的意境深度。

其次，为了突出坛庙建筑形象的神圣、庄严，坛庙的空间造型，无论平面或立面，经常采用中轴线对称之法。比如，北京之天坛，其平面是纵向对称的，在一条中轴线上，自南至北，排列着圜丘、皇穹宇与祈年殿。曲阜之孔庙平面，也是中轴对称，布局严谨，因为只有这样，才能充分显示坛庙的庄严、静穆。

又次，因为坛庙是祭祀性礼制建筑，其精神文化意味尤为丰富、葱郁，它是通过建筑符号“语汇”的象征得以表达的。

我们在本书中已经说过，天坛圜丘的象征，是通过种种 “数”。以阳数、奇数，最突出的是 “九”与 “九”的倍数以象征崇天、亲人之虔诚感情。又如明堂上圆象征天，下方象征地。《广雅》这样释“坛”： “圆丘大坛，祭天也; 方泽大折，祭地也。” 天坛尚圆，地坛尚方，寓“天圆地方”观念。辟雍的象征性也很精彩。《白虎通》云，“天子立辟雍，行礼乐，宣德化，辟者象璧，圆法天; 雍之以水，象教化流行。”《桓谭新论》说，“王者作圆也，如璧形，实水其中，以圜雍之，名曰辟雍，言其上承天地，以班教令，流转王道，周而复始。”北京社稷坛的五色土，为东青、西白、南朱、北黑及中黄，是五方配五色观念的表现，象征社稷大地。而各地文庙，前设水池名泮池，呈半圆形，象征圆形辟雍之半。有的泮池又称汇龙潭，在风水上象征“龙穴”之所在，吉利之佳地。而京师文庙即太学，设圆形辟雍象征封建政治教化、道德文章之圆满。

同时，坛庙既为祭祀性的礼制建筑，自然重“礼”。这种“礼”即通过一系列建筑制度与祭祀仪式所反映出来的政治伦理观念，表现在天人之间、君臣之间。祭天是最隆重的，每年冬至，皇帝就要到天坛祭告上天。《周礼?大司乐》云，“冬至日祀天于地上之圜丘”，表示帝王牧民，乃 “受命于天”。帝王为人间至尊，而在天人之际则为“天子”，在祭天这一天，行祭天礼时是要匍匐在地的，天高高在上，帝王跪伏于地下，在这天人之间已有伦理等级。这“昊天上帝”，是中国文化自然神中的至神，它是一个源于远古自然神崇拜的最高伦理“符号”，无论汉初所祭之天帝即白帝、青帝、黄帝、赤帝、黑帝，还是汉武帝时改祭的太一，都是“皇皇帝天”，至高无上的。在实际上，人间帝王确为至尊，无可争辩;在逻辑上，则是天帝为宇宙、人间的绝对主宰。但中国文化中的这一天帝，还不等同于西方的宗教之上帝，比较起来，这东方所祭之“天”，宗教意味并不十分浓烈，还仅是 一个“准宗教”的最高自然神的形象。这是表现在天人之际的一种“礼”。另一层次的坛庙文化之“礼”，表现于君臣之间。设天坛圜丘、施行祭天之礼，是君王的特权，为臣属所难为。否则便是越礼，为天地所不容。

而且，中国自古以农立国，其农业文化，在世界四大古代文明地区是发展得较早的。所以无论坛庙制度中的天地分祭还是合祭，都强烈地表现了崇“农”这 一文化主题。祭天祀地，为的是祈求风调雨顺、国泰民安。北京天坛有祈年殿，所祭即为农神。社稷坛所祭是土地。先农坛所祭为神农氏。此坛建造时的文化母题，称为名义上的帝王躬耕籍田典礼之处，象征天子躬耕，万民群效，还有象征为皇后亲饲蚕桑的先蚕坛(已无存)，这些都建于京城郊外。这种建筑文化现象只有古老的中国才会有，是独特的。至于对五岳、四海之类的祭祀及所建坛庙，在文化上也与中华自古崇“农”攸关，表现出中华民族在崇天之同时的亲地文化观念。

最后，祈求人之血缘生命的延续发达与文运、教化之昌盛，是中国坛庙建筑的又一重要主题。宗庙(在帝王称太庙，平民百姓称祠堂)制度自古一脉相承。按周制，所谓“左祖右社”，祖庙(宗庙)应设于都诚之左前方，左为上、为尊。相传古代宗庙，以大祖为唯一庙主，夏为五庙，商为七庙，周亦为七庙，郡《礼记》所谓“三昭三穆而太祖之庙为七”。到了汉代，不仅刘姓皇族在长安立庙，而且各郡国亦可自立宗庙，遂使太庙几遍天下。据有关史料，竟达到一百七十六所。这种情况也不同于汉之后各朝。一般官宦家族自然也设庙以祭，亦称“家庙”，建于其住宅之东，取“左庙右寝”之意，其文化观念源于《周易》后天八卦方位模式，东方为震位，认为其风水地望有雷震兴发之吉象，故在此设家庙。一般平民就建祠堂，取“风水”吉利之处，以地方上最精良之材料、技术建造，往往形体高大、连绵，装饰华美，成为当地村镇最醒目的建筑。

这种从帝王太庙到平民祠堂的坛庙建筑及其祭祀，主要不是在祭拜先祖的亡魂，而是祈求国运昌明、子裔繁荣、血缘家族发达，是一首歌颂生命永恒之 “歌”。

孔庙，古时全国各地多有，是祭祀“至圣先师”孔夫子的庙。孔子及其儒学，在中国文化中影响十分深远，作为“万世师表”，在文人学子及全民中树起了一个“准宗教”性质的偶像，设庙以祭，成为浸透了儒学精神的建筑文化内容。各地竞以曲阜孔庙为楷模，竞相建造文庙，虽然规模有差别，而文化模式则一，往往建大成殿、棂星门、魁星阁、文昌阁、舞乐月台以及泮池等，成为标举文运、倡导学仕之象征。