壶口瀑布

黄河壶口瀑布在宜川县与山西吉县交界的地方。《水经注》载：“禹治水，壶口始。”可见壶口之得名已有很长的历史。

壶口两岸，高山对峙。万里黄河至此，河面宽度由二三百米突然紧缩到50米左右，奔腾的河水就从这50米宽的“壶口”飞流直下，猛然跌落到30多米深的河槽之中，形成极为壮观的壶口瀑布。

壶口瀑布随季节不同而显示出不同的景观。夏秋之季，洪水汹涌，浊浪排空，瀑布宽达100多米，方圆数里，水雾弥漫，气势磅礴。寒冬时节，冰封雪冻，瀑布挂满冰凌，银装素裹，分外妖娆。春暖花开，冰雪融化抛落，犹如山崩地裂，声似雄狮怒吼。远观如欣赏一幅饱含诗意的山水画;近看，心境已为“银河落九天”般的瀑布所融化，不知不觉成了画中之人。

黄河出壶口5里，就到达孟门山。河水在这里被巨石一分为二。河水分流，俯视如门，故有孟门之称。孟门山虽“临危若坠”，但惊而无险，任水涨滔天，终不能没。在孟门欣赏壶口景色，只见一道彩虹接通九天长空，正像一只巨龙曲颈而饮，大有不饮干河水誓不罢休的气势! 河水出孟门后，一泻千里，出现李白笔下“黄河之水天上来，奔流到海不复回”的景象，直至龙门。

龙门，又名禹门，在陕西韩城市北30公里。《禹贡》曾有“导河积石至于龙门”的记载。龙门山两岸悬崖峭壁，相对如门，“唯神龙可越，故曰龙门”。黄河奔流其间，波涛汹涌。昔人有诗描写道：“龙门屹立两山中，积水崩腾势不穷。骇浪三层迷上下，怒涛一瞬辨西东。”河水出龙门后，水面突然展宽，缓缓南流。由于龙门之上水流迅急，浪大险多，给游鱼上行造成很大困难，因此就有了“鲤鱼登龙门”的传说。《三秦记》中就有大鱼集龙门下数千，不得上，上者为龙的神话记载。传说“每岁季春有黄鲤自海及诸川争来赴之。一岁之中，登龙门者不过七十二。初登龙门，即有云雨随之，天火自后烧其尾，乃化为龙。”鲤鱼登龙门已被传为吉利佳话，唐代官场的“烧尾宴”就是由此演绎而来。今韩城孔庙中有鲤鱼登龙门的浮雕，形象生动，是对这一神话的艺术概括。相传从壶口至龙门之间的河道，皆为大禹所凿，故曾在龙门山上建有大禹庙，抗战中为日军炸毁，今日只能从遗迹中去想象当年的建筑风貌了。

位于吉县城西45公里处的黄河河床，距临汾市165公里，是中国第二大瀑布。黄河巨流到壶口一带，被两岸苍山夹持，约束在狭窄的石谷中，流经石丘、石坡、石壑，将汹涌的洪涛分割成股股湍急飞流，几经分合，陡然注入直径50米的圆形天然石壶，形若巨壶沸腾，故称壶口瀑布。瀑布激起的水雾烟云由黄变灰，由灰变蓝，因而有“水中冒烟”之说。瀑布平水期宽30米，落差十几米，汛期宽达50米，落差超过20米，气势磅礴。