夏布的制作

江西盛产苎麻，夏布的制作也较普遍，其中尤为著名的是万载夏布和宜黄夏布。万载夏布是我国久负盛名的特产，它以平如水镜、轻似罗绡、柔软润滑、凉爽坚牢的优点誉满全国。宜黄夏布则以色泽洁白、布质细密、耐磨而在历史上名盛一时，近销南方各省，远销东南亚各国。江西、湖南、四川、福建、广东、浙江、江苏等省，是我国夏布主要产区。江西夏布，过去还曾是仅次于瓷器的第二特产。

苎麻是夏布的唯一原料。它属多年生草本，一年可三熟，于三、七、十月各收割一次。其茎部韧皮纤维坚韧有光泽，具有耐霉、易染色、不皱缩的特点。江西多丘陵，山势平缓，雨量充沛，土地湿润，气候温和，适宜于苎麻生长，产苎麻地区遍及全省各县市，其中又以万载、宜春、瑞昌、临川为主要产区。

用苎麻织布的工序是复杂的。苎麻砍倒后，捋去麻叶，剥皮去杆，入水浸泡，不能晒太阳。浸泡在水中的麻皮，还要刮去青皮层，露出白里带黄的纤维，称“粗麻”，织出来的夏布就是所谓的“糙夏布”。这种糙夏布价值很低，买主也不多，仅有办丧事的人用来做孝布，所以产量不高。粗麻再经漂、晒，便成精麻。然后加工劈成细缕，并拈接成麻纱。再经整经、打浆后，才上机织造。一个织工大概要二到三个月才能一梭一梭织成一匹布（１００～１２０尺不等）。每年从三月砍完第一茬苎麻始，千家万户便投入夏布生产。夏布织成后，还要经过反复漂洗，直到夏布变得洁白，才最后洗净晒干，打包上捆，投放市场。

万载三洋早市夏布材料市场（黄明延摄）

本色夏布主要用来做夏季衬衫、汗褂，通风透凉，即使被汗浸湿，经风一吹，马上干爽，而且衣上不留汗斑，因而从前人们多穿夏布衫。民间嫁女时，夏布蚊帐是必不可少的嫁妆之一。夏布也有染色和印花的。当年宜黄棠阴镇曾有几家作坊专门印染夏布。作坊师傅将染好的夏布卷在一根轴上，放在一块微凹的石板上，然后用一个元宝形大石压住。人踩在“元宝”的两个角上，来回晃动，使夏布不易掉色而且增加光泽。印花时，师傅们将刻好花纹的皮印，平铺在本色夏布上，刷上石灰浆，晒干后再下染缸。染后晒干，搓去石灰，便成为蓝底白花的夏布了。花纹有鸟兽花虫，人物有和合二仙等，也有只印“万”字、蝴蝶图案的。

万载夏布，由于具有不皱褶、不变形、凉爽清洁和轻盈耐用的特点，故２０００多年来盛产不衰，成为著名的传统特产。中华人民共和国成立以后，万载的夏布生产又有了恢复和发展。１９８０年，全县生产夏布２．２万匹，出口１．５万匹。即使在纺织业高度发展的今天，作为传统产品的夏布，仍然具有广泛的用途。