大理寺

官署名。主管刑狱。夏代的司法官称“士”或“理”，中央最高司法官称“大理”。周称司寇。春秋时楚国称“廷理”，有的国家称“大理”。秦、汉刑狱由廷尉主管，汉景帝时曾改称大理，旋复旧称。北齐时将古代官名改为官署名，创设大理寺，作为专门审核刑狱案件的机构。以后除元代外，历代皆沿置。其正副长为大理寺卿、少卿。唐代曾一度更名为详刑寺、司刑等，但终以大理寺为定例。唐代大理寺为中央最高审判机关，负责审理中央百官及京师徒刑以上的案件，对地方死刑疑案也有重审之权。大理寺对徒刑、流刑案件的判决，须送刑部复核;死刑案件判决后须直接奏请皇帝批准后方能生效。宋代分左、右寺，左寺复审各地方的奏劾和疑狱大罪，右寺审理京师百官的刑狱。明代审判工作转为刑部，但刑部所审案件，都须将罪犯连案卷送大理寺复核。对于流刑以下案件，大理寺如同意，则允准刑部具奏行刑，否则可以驳回更审。对于死刑案件，刑部审理和大理寺复核后须秦请皇帝批准。大理寺还与刑部、都察院合称“三法司”，会同处理重大案件。清代刑部职权扩大，流刑以下罪可以自行结案，凡不应会审之案，大理寺无权过问。因而清代大理寺的职权较之明代大为缩小，主要是在会审时参与对死刑案件的审核。清末(1906年)改称大理院。

别称“棘寺”、“法寺”。宋代中央司法机构之一。北宋前期，以朝官1或2员判寺事。另设权少卿1员，以朝官充任;详断官8员，以京官充任，法直官2员;以幕府、州县官充任。职掌判决天下所奏狱案。无刑狱机构，不治狱事。元丰元年(1078)，神宗因开封府狱案繁多，诏置大理寺狱，恢复唐制，京师百司之狱归断于大理寺。元丰改官制，置卿1员，少卿2员，正2员，推丞4员，断丞6员，司直6员，评事12员。职始分左右两部：左断刑，掌判决天下疑案和命官、将校犯罪案;右治狱，掌决断京师百司狱案、皇帝诏狱及追究官物。凡狱案当审议者，报刑部。元钓三年(1088)罢右治狱。绍圣二年(1095)复置。太宗时，定大理寺决断天下奏案期限，大事25日，中事20日，小事10日。后又改为大事24日，中事17日，小事7日。