天数――9

中国古代称个位数的单数为阳数，而9又是个位数中最高之数，即阳数之巅，所以又称“天数”。这样，“9”就象征着极高(如九霄云外)、极广极大(九洲方圆)、极深(九泉之下)、极冷(数九寒天)。既然9被称为天数，又象征着事物的极限，所以它在古代中国被认定为吉祥之数。再加上在汉字中，“9”与“久”谐音，封建帝王们为追求自身的“万岁”和王朝的永久，也就在众多的数字中更偏爱“9”了。这一点，在古建筑中体现得最为鲜明。故宫“三大殿”高度都是九丈九尺。正阳门(前门)正楼自平地至正兽上皮止也是九丈九尺。颐和园排云殿同样是九丈九尺高。故宫内各宫、殿及大小城门上金黄色的门钉都是横九排、竖九排，共计八十一个。故宫及皇帝的离宫各殿、宫的石阶都是九级或九的倍数。首都北海公园内的釉面巨壁――九龙壁上嬉戏在白云之上的威武巨龙浮雕也是九条。天坛内的建筑象征性更强：用白石砌成的天坛(圜丘)共分三层，最高一层直径是九丈，坛面全是用九重递加石块环砌，最高层自十九起递加到八十一，中层自九十起递加到一百六十二，底层由一百七十一起递加到三百四十二;天坛栏板数最下层是一百零八块，中层七十二块，上层三十六块。祈年殿高九丈九尺，建在三层洁白石台上，每层石台有九层台阶，每层有石栏一百零八块;大殿东侧的长廊又叫七十二长廊，就连回音壁近侧的一棵柏树也叫九龙柏。

在西方，自古以来“9”亦被视作一个具有特殊意义的数字，这主要是因为它是神性的“3”的三倍，也是“3”和“3”的自乘数。斯堪的纳维亚人把“9”看作是神圣的数字。他们每九个月举行一次血祭，一次达九天之久，其间要宰杀九个牺牲品。天主教的念九日祈祷也是这种祭祀的余韵。