天罚与神判制度

古代法律制度。天罚，即“天讨”、“天诛”，亦称“天讨有罪”。统治阶级利用人们以为上天有灵，可以惩治邪恶的迷信说法，把刑杀、镇压反叛神秘化，并假借天意惩罚有罪以示公道和庄严，实际上是统治者为其法律树立威信以便发挥其作用。神判，即神明裁判，即假借神的力量处断案件。传说远古时皋陶治狱，以独角羊决疑罪，有罪则触之，无罪则不触。神判判罪利用的是人们敬畏于“神”的心理。神判不为法律所承认。但汉、唐、宋、明、清皆以独角羊冠为法官之冠，取其能别曲直之意。