太常

官名。掌管礼仪乐舞及文化教育。西周时称宗伯。秦改为奉常，为九卿之一，掌宗庙礼仪，设丞1人。属官有太乐、太祝、太宰、太医、太史、太卜等，皆有令、丞。汉承秦制，景帝中元六年(前144年)改称太常，为九卿之首，秩中二千石，统辖博士、陵县、太史，掌管礼仪、文教及郊庙社稷事宜，兼掌博士选试。属官有太常丞、太乐令、太祝令、太宰令、太史令、太人、太医令及博士等。王莽新朝改为秩宗。东汉复称太常，三国魏晋沿袭，南朝梁时改为太常卿。北齐称太常寺，有卿、少卿、丞各1人，职掌与汉略同，置太庙、太乐、鼓吹、太祝、太史、太医、太宰、廪牺等署令、丞。隋依前代之法，亦设太常寺，有太常卿、太常少卿各一人，下设郊社、太庙、诸陵、太祝、衣冠、太乐、清商、鼓吹、太医、太卜等署。统管郊庙祭祀、宫廷宴享、出行仪仗等乐舞。炀帝时，太常寺罢太祝署，太祝员留任直属太常寺。又罢去衣冠、清商二署，并改“乐师”为“乐正”。唐设太常寺卿一人，正三品，少卿二人，正四品上。职掌礼乐、郊庙、社稷、坛?、陵寝等事，属官有丞、主簿、博士、协律郎、奉礼郎、太祝。明沿置。清太常寺初属礼部，设卿、少卿，满、汉各一人，祭祀事宜改由礼部执掌。此后分合不一。清末废。

汉代掌礼仪祭祀兼管文化教育的高级官员。秦置奉常，汉高祖改称太常，“欲令国家盛太常存”。(《通典》卷二五)汉惠帝又改称奉常，汉景帝复为太常，王莽时改称秩宗，东汉时恢复太常之称，至建安中又改称奉常。位列九卿之首。其主要职责是宗庙礼仪。《后汉书?百官志》太常条下本注：“掌礼仪祭祀。每祭祀，先奏其礼仪;及行事，常赞天子。每选试博士，奏其能否。大射、养志、大丧，皆奏其礼仪。每月前晦，察行陵庙。”汉武帝兴太学，沿习旧制，由其掌博士的选任、考试，博士弟子的选拔等事项。《汉书?儒林列传序》：“古者政教未洽，不备其礼，请因旧官而兴焉。为博士官置弟子五十人，复其身。太常择民年十八以上，仪状端正者，补博士弟子。郡国县官有好文学、敬长上、肃政教、顺乡理、出入不悖，所闻，令相长丞上属所二千石，二千石谨察可者，常与计谐，诣太常，得受业如弟子。一岁皆辄课，能通一艺以上，补文学掌故缺，其高第可以为郎中，太常籍奏，即有秀才异等，辄以名闻”。这说明置博士弟子员之事。从选拔、教育到补吏都是由太常负责的。《后汉书?百官志》注引《汉官》说，太常卿的“员吏八十五人，其十二人四科，十五人佐，五人假佐，十三人百石，十五人骑吏，九人学事，十六人守学事”。(《后汉书?百官志》太常卿条下本注)东汉以后，历代沿置，但为司祭祀礼乐之官。北魏称太常卿，北齐称太常寺卿，北周称大宗伯，隋至清皆称太常寺卿。清末废。