威斯敏斯特宫

威斯敏斯特宫座落在伦敦市白厅大街南面的泰晤士河畔。这座世界上最大的哥特式建筑是英国的议会大厦。在750年，这里是著名的伦敦西教堂。十一世纪中，英王爱德华一世重建了西教堂并在附近建了一座宫殿。此后四百多年间，威斯敏斯特宫就成了英国的主要王宫之一。期间屡经扩建，到十四世纪，占地面积达73亩。后来，此处遭到一场大火，国王爱德华六世便于1547年将威斯敏斯特宫给了下议院。1834年，威斯敏斯特宫又遭大火，1840年，开始在这里修建一座世界上最大的议会大厦，历时17年方完工。1941年，大厦为德国空军炸毁。1950年，又按原样修建。议会大厦正门两侧，分别立着劳合?乔治和温斯顿?丘吉尔首相的雕像。大厦周围有美丽的花坛、草坪和大型石雕。议会大厦的西北角，保留一座古代王宫的宴会大厅，长73米多，宽20多米，高28米。整个威斯敏斯特宫占地面积为48亩，主体建筑为三排长达287米的宫廷大楼，中间由七座横楼相连。宫的西南角有座长、宽各22米多，高近百米的石建塔楼，专放议会的文件档案。东北角是座97米高的钟楼，钟楼的表盘直径7米，大钟重21吨，钟摆重达3百多公斤。议会大厦里设14座大厅和6百多个厅室，为上，下议院办公之地。在这些大厅和走廊里，有许多大幅壁画和石雕像。其家俱陈设，富丽堂皇，庄严典雅，具有宫廷风格。宫内最重要的地方是两院的会议大厅。上院的会议厅长27米多，宽14米，厅内还有英王的宝座。下议院的会议厅长23米，宽14米，装饰、陈设不如上议院的豪华。