宋代植棉技术

先秦时，海南岛、滇西和新疆等少数民族地区已种植棉花。其后，分南北两路传入汉族地区。北宋时已传入两广和福建南部，至南宋后期，又逐渐向长江流域推广。与此同时，还从大理传入川蜀，从西域传入关陕。宋代植棉，以沙黏适中、排水良好的肥地为棉田。播种前深耕三遍，耕得烂熟后作畦。每畦长八步，阔一步。其中半步作畦面，半步作畦背。所用棉种，选用中间时日所收的棉籽。在春二三月阴晦天下种前，用水淘过，上覆瓦盆。次日取出，用小灰搓得伶俐，稀稠得宜，撒于浇过水的畦内。种后覆土一二指厚。待六七日苗出齐后，每月三次薅萆，保其洁净。逢旱则浇灌。苗多移栽，每步留两株即可。为多结棉桃，苗高至二尺以上，即打去顶心，旁枝长尺半，亦打去顶心。入夏渐茂，至秋生黄花结实。待实皮四裂，棉花尽绽出，用指摘取。