宋干节

泰国旧历新年，传统民族节日。每年4月13至15日，举行3天。“宋干”在泰语中意为移动、运动，是太阳运行至白羊宫(黄道十二宫之第一宫)的意思。源自印度婆罗门教的一种宗教仪式。节日里，人们互相洒水祝福涤旧迎新。一般青年男女利用欢度佳节之际，借泼水表达情意。传说有一富翁无子嗣，遂到河边大榕树下，祭祀求子，而得下凡仙童为子，童子天资聪慧过人，懂各种鸟语，七岁时便能为百姓讲解吉祥经，预言天下事。因而触怒了仙师伽宾婆罗门和摩诃婆罗门。为了比试高低，仙师伽宾婆罗门出了三道题，限7日之内解答出来，输者将要被砍下头颅。童子如期回答了问题。仙师伽宾婆罗门割下了自己的头颅，让七个女儿轮流捧托，并嘱咐说，倘若头颅落地，人间将遭大火之灾，若抛上天空，世间将闹旱灾;若投入大海，海水将干涸。七仙女托住其父头颅周游须弥山后，供奉在坎健陀都里山洞中。每年七仙女轮流前来将其父头颅请出周游须弥山。后来，拍威萨素甘神为此修建了一座水晶宫，众神每年到宫里聚会一次，饮用蛟状蔓藤泡浸过七次的水以作纪念，并将聚会的日子命名为“宋干”，相传至今。宋干节的主要礼仪和活动有：斋僧行善，洒水敬拜长辈，放生和游戏。节前，老百姓们早早清扫房舍并做红糖椰浆糯米糕，糯米褐糖糕，和加拉麦糯米糕等三种年糕。13日清晨，善男信女们手拿鲜花，提着斋饭食物，三五成群到寺院施斋，听和尚诵经。和尚用桃枝蘸香水为人们洒水祝福。然后人们将佛像从宝座上搬到院子里用香水淋洒浴佛，以去邪除恶，祈求吉祥。下午，人们带沙子到寺庙，在地上堆起一个个沙塔，插上彩旗和鲜花，祈祷五谷丰登。之后，人们开始互相泼水祝贺。年轻人结伴去向长辈洒水祝福，将泡着花瓣的香水洒在长辈的手掌中，祝福长辈福寿康宁，并敬献浴巾或筒裙等礼物。长辈受礼后也洒水回报，祝福晚辈们事业进步，身心愉快。宋干节是泰国人民的盛大节日，泰国政府规定宋干节为国家假日，在首都曼谷和各地还举办大型庆祝会，并举行丰富多彩的节目如赛船、拳击、武术、民间舞蹈、孔剧、皮影戏及选美比赛等。泰国北部清迈的节日活动最为热闹和具有浓厚民族特色。

宋干节，是泰国的佛历新年，如同中国的春节。它始于素可泰王朝。自1940年(佛历2483年)依世俗改用公历后，新年改为一月一日。但由于根深蒂固的民族传统，宋干节(公历4月13―16日)还是被作为重要而吉祥的日子保留下来，年年予以热烈的庆祝。泰国政府为了保存这一传统习俗，每年宋干节都要放假两天，甚至驻外使馆也不例外。

宋干节本是印度婆罗门教的一种仪式。该教每年规定一个日子，令教徒们到河边去沐浴，以洗去身上的一切罪恶。行动不便的老人，由亲属将水挑回家为他洒泼洗罪。据传说，婆罗门信徒还认为，宋干节的前几天，帝释天大神会降临人间给人们以预兆：如果携带的是武器，则这年将发生战争;如果是火把，则发生旱荒;如提着水壶，则雨水充足。信徒们宣布预测结果后，便开始浇水，以求老天降雨，这便是一种泼水竞赛。所以宋干节又称求雨节、泼水节。这种仪式盛行于印度，后来传到了缅甸和泰国。

宋干节的庆祝活动丰富多采，除了首都曼谷的皇家田广场、考辇公园等处的歌舞表演、皮猴戏、傀儡戏等大型活动外，泰国不同地区、不同民族也都有各具特色的庆祝仪式和活动，其中以北部的清迈和东北部的柯叻等佬族人集居的地区最为热闹。古城清迈，正与缅甸毗邻，据说是泰国宋干节的发源地。每年宋干节期间，都有大批国内外观光者云集清迈，如同伊斯兰教徒前往麦加朝圣一样。

节日的高潮期一般持续四天，从公历四月十三日至十六日。主要庆祝活动有以下几项 ：

浴佛。沐浴清洁、心怀虔诚的善男信女们手捧香烛、鲜花、食品等礼物用品，联袂结队地云集寺庙，听唱经文，祈祷祝福。僧侣用桃枝把浸着花瓣的香水洒到人们头上，然后把佛像从莲花座上请到院里，用黄姜粉水和香水淋洒。接着还要举行祭扫仪式，以纪念逝世的先人。

堆沙。人们从家里带着小银碗，从河中掏来沙子，送到寺院的院子里，堆起沙塔，塔上插上各色彩旗鲜花，以此敬佛，随后把沙子撒在整个院中 。

斋僧、放生。人们将自己平日喂养或买来的鱼、鸟等观赏动物，集体送往大佛寺斋僧或自己提着送至野外放生 。

庆祝游行。作为节日的高潮，游行活动各处都有，其中尤以清迈最精彩。清迈的游行队伍由清迈政府组织，包括花车游行、巨象游行、歌舞表演等。游行队伍往往以一群穿着有泰北特色的蓝色粗布衫的乐师为先导。他们边走边用各种乐器演奏着动听的乐曲。游行队伍中最引人注意的是“求雨节皇后”。她被簇拥着乘坐在一辆绘有云彩和珍禽异兽的花车上。花车后面是一辆载着一尊大佛的战车。战车后面是一群边走边表演着“功夫”的拳师 。“功夫”队后边是跳着富有民族特色的“指甲舞”的姑娘。等候在路旁的观众，早已准备好一勺勺清水，游行队伍走近时，便向他们尽情泼去。住在楼上的居民则在露台上居高临下地泼洒。被淋得透湿的游行者张开笑脸向对方高歌致谢。按照传统习俗，谁被水泼得最多，谁就是最受欢迎的有福之人。

泼水。泼水贯穿在整个节日庆祝活动中。有的第二天就开始泼水为戏;有的第三天浴佛、祭扫仪式结束后就到寺外自由泼水;有的在第四天把准备好的衣物、瓜果敬奉给老人，并泼水祝福后，即举行大规模的泼水活动，人们端着大盆小盆的净水互相倾泼和追逐，这种活动一直延续数日，而欢乐不衰。

传统民间节日。流行于泰国。此节即佛历新年。每年12月13日开始，连续举行三天。此节源于一个传说。道士宋干出了一道难题让神童古梦回答。讲明如果答不出，割下古梦的头;如果答出，割下宋干的头。古梦在榕树下打盹时，听到了雌雄大鹏鸟的谈话，解答了难题，宋干只得按前约自刎。但宋干不是一个平常的人，假若他的头落在地上，大地就要起火; 如果落在海里，海水就会干涸; 如果悬在空中，大地就会旱裂。宋干为了不给人间造成灾祸，他嘱咐自己的七个女儿，等他自刎后，将他的头置于盘中，一年轮流捧一次，万万不能落地。七个女儿遵命照办。到每年轮换的时候，便举行隆重仪式，这样就形成了宋干节。在新年前一天，人们携带鲜花和蜡烛，到佛寺去举行 “活佛” (用香水或清水淋洒，为佛洗尘，称为 “活佛”)盛典。“活佛” 以后，人们互相拜年和泼水祝福。现在每逢宋干节，曼谷市都要选一位女人扮作 “宋干美人”，乘着挂满饰物的卡车，按一定的路线游行，意在告知大家佛历新年已经来到。