完成统一大业的忽必烈

忽必烈(1215―1294)，即元世祖，元王朝的建立者。成吉思汗孙，拖雷第四子。少年时曾受汉族儒学教育，产生了“行用汉法，成霸王之业”的雄心和抱负。其兄蒙哥汗即位后，受命掌管漠南汉地军政事务。忽必烈在其辖区内大力整顿吏治，兴立屯垦，奖励农桑，并禁止蒙古贵族改农田为牧场，掠夺人口为“驱口”的做法，使当地经济开始得到恢复。1253年，奉命远征云南，灭大理。1259年，统东路军攻宋，进围鄂州(今湖北武汉)，得蒙哥汗在合州钓鱼城阵亡讯后，匆忙与宋议和，北还燕京(今北京)。次年，至开平(今内蒙古正蓝旗)召集忽里勒台(大会)，受部分藩王推举为汗。幼帝阿里不哥在西北诸王的支持下，亦在和林(今蒙古哈尔和林)称汗。从1260―1264年，经过四年战争，阿里不哥失败投降。1276年，灭南宋，实现了全国的统一。其在位期间(1260―1294)，大力推行汉法，巩固对全国的统一。主要有：(1)仿中原王朝建年号，制定礼仪制度。并于1264年建都燕京，改年号为至元。又依照中原的传统，采用《易经》“大哉乾元”的说法，于1271年改国号为大元。1272年在燕京旧城东北筑新城，建宫殿衙署，命名为大都。此后，元朝的政治中心就完全移到中原来了。(2)建立中央集权的政治机构，设中书省、枢密院、御史台，实行具有深远影响的行省制度，还加强中央政权对边疆地区的管理。明令限制诸王勋贵和汉人世侯的特权。(3)设立司农司，掌管劝课农桑和兴修水利事宜，并颁发《农桑辑要》，推广农业生产技术，使社会生产逐渐恢复和发展。忽必烈完成了全国统一的大业，结束了宋、辽、夏、金长达300年的争战并立局面，再往上溯，结束了唐末以来长达400年的封建割据，从此中国再未出现大的分裂，为我国多民族统一国家的发展作出了巨大贡献。