宗法传统

家族承袭封建宗法传统，在族长的主持下，修建宗祠、制定族规、编修家谱、定期祭祖、兴办族学。家族的支派为宗支（支族），宗支下设房长、房正。家族的族长由德高望重的人担任，或由有声望有权势的人担任，有的则由家族中最长者担任（名誉族长），再在本房中选择一精明强干的人辅佐，称“族正”。有的还设宗相两三人，分管财物、礼仪。族长负责团结全族，互相帮助，扶贫济危，调解族内纠纷，举办家族内的公共事宜，组织族规的修订、族谱的续修，召开房长、房正会议，处罚触犯族规者，调整家族与社会关系。富庶的大家族，还要兴办学校，设奖学金。

渠山陈氏宗谱 （黄尚军 摄）

汉族每个家族都有按“字”排辈的习惯。家族的先辈，先拟定了四句韵文，或四言、或五言、或七言。如著名作家艾芜的家族汤氏，其入川始祖在清初从湖北迁到新繁定居，是带着“烈希承宗祖，美德于乾坤”入川的。后裔代代相传，同代男子每字一辈，前一字辈高于后一字辈。到了艾芜父亲的一辈是“坤”字辈，因人丁繁衍，编排名字的韵文已不够用，便派人到原籍湖北麻城，去访问祖先同姓的家族，又带回排辈分的韵文“道继宽仁著，功昭勇智闻”。艾芜按此韵文排辈，应该是“道”字辈，其父为他取名汤道耕。