定义

又称“界说”，指明确词项(概念)内涵的逻辑方法。例如，“人是能够制造和使用生产工具、会思维的动物。”定义由被定义项、定义项和定义联项三部分构成。上例中，“人”是被定义项，“能够制造和使用生产工具、会思维的动物”是定义项，“是”是定义联项。定义分为实质定义和语词定义。实质定义是从揭示词项所反映的事物的特有属性方面进行的，语词定义是从规定或说明语词意义的方面进行的。通常下定义采用的是属加种差的方法，即首先找出被定义项的邻近的属，确定被定义项所反映的对象属于哪一个类，然后找出被定义项所反映的这一种对象与该属中其他种之间的差别即种差，最后按“被定义项二种差+邻近的属”的公式写出定义。上例就是一个属加种差的定义。下定义必须遵守一定的规则。定义的规则有四：(一)定义必须相应相称，它要求定义项的外延与被定义项的外延完全重合，二者具有全同的关系。违反了这条规律就会出现“定义过宽”或“定义过窄”的逻辑错误，其中，“定义过宽”是定义项的外延大于被定义项的外延;“定义过窄”是定义项的外延小于被定义项的外延，(二)定义项中不得直接或间接地包含被定义项，违反这条规则就会出现“同语反复”和“循环定义”的逻辑错误 其中，“同语反复”是定义项中直接包含了被定义项，“循环定义”是定义项中间接地包含了被定义项;(三)定义项，除非必要，不应包含否定性的语词，因为如果定义项中包含否定性的语词，那么它就只能说明事物不具有某种属性，而不能说明事物具有某种属性;(四)定义必须清楚明白，它要求定义项中不能包含晦涩含混的语词，不能含有隐喻，违反这条规律就会出现“以比喻代定义”和“定义含混不清”的逻辑错误。