客卿

①春秋战国时，以别国的人才任为本国高官，并以客礼待之，称“客卿”。春秋时期，由余(其先世为晋人)流亡入戎，初在戎任职，后转入秦，为秦穆公重用，任上卿。是为客卿制的开端。至战国时期，齐、燕等国也曾以异国人为卿，如齐王以苏秦为客卿，燕国以荆轲为上卿，以魏人乐毅为亚卿，但客卿制实行最有成效的还是秦国。秦国的客卿，既是一种爵位，又拥有一定的实权，而且升迁很快，如魏人范睢取得秦昭王信任后，“乃拜范睢为客卿，谋兵事，”后“拜范睢为相”，“封范睢以应，号为应侯。”(见《史记?范睢列传》)。又如李斯入秦，先为吕不韦舍人，后任为郎，提拔为长史，再拜为客卿，直至升为廷尉、丞相。客卿是吸引异国人才为我所用的一种制度。自商鞅以后，秦国居相位的张仪、甘茂、薛文(孟尝君)、楼缓、范睢、蔡泽、吕不韦等，皆为异国人。秦国的强盛，以及能成就统一中国的伟业，与客卿的作用是分不开的。②唐人称鸿胪卿为“客卿”，因其职掌接待外宾及少数民族首领。洪迈《容斋四笔?官称别名》：“唐人好以它名标榜官称，……鸿胪为客卿、睡卿。”