家族的认同

同一个父系祖先繁衍下来的子孙都采用同一个姓，因此姓氏成了区别是否同一家族（宗族）的重要标志之一。

贵州各少数民族均采用汉姓，因而汉姓也成了各民族区分是否同属一个家族的重要标志。汉族人出门在外，若遇同姓者，互称“家门”。会说“若干若干年前是一家”，或者用一个歇后语来表示这种关系。例如，“门头上挂枷担―――枷（家）门”。土家、仡佬等民族有类似习俗。布依族人也把同姓者称为“ｒａａｎｚｇａｏｓ”（意为自家人）。

虽然同一个父系祖先繁衍下来的子孙都采用同一个姓，但同一个姓的人却不一定是同一个父系祖先繁衍下来的。尽管如此，在贵州各民族家族文化机制中，这种家族认同却非常必要。因为很多民族都严禁同宗结婚，并特别讲究宗族内长幼有序，在遇到同姓者却又无法确定是否有共同的血缘祖先的情况下，最保险的办法莫过于先认同，然后根据年龄明确长幼次序，以此作为交往过程中遵循社会伦理道德原则的依据。

在布依族中，同姓而不能确定是否同宗时，则根据一些习俗来加以区别。比如，贞丰一带的梁姓布依族中，就有横梁和顺梁的区别。所谓“横梁”，是指这一个家族在丧葬仪式中，棺材的摆放与房梁不是同一个方向，而是呈十字交叉的角度，而“顺梁”，则是在丧葬仪式中，棺材摆放的方向与房梁相同的这个家族。一些姓氏则根据丧葬仪式上对颜色禁忌的不同来加以区分。如韦姓中，有的家族禁用红色，有的禁用黄色，等等。习俗的细微差异表明他们分属于不同家族。也就是说，他们不是同一个祖先繁衍下来的，可以不受通婚的限制。

贵州各民族把宗族称为“家族”，这是泛称或通称。为区别同一宗族内血缘远近各部分，各民族用“房”或“支”这个称谓。房和支指的都是房族。关于房族，前面已作过叙述。这里要加以说明的是，贵州各民族所说的家族，相当于宗族的概念，而房或支则相当于家族这个概念。

宗族伦理观念虽然使同一宗族内的成员产生认同感和凝聚力，但这种认同感和凝聚力因血缘关系的远近而有所区别。一般来说，血缘关系隔得越近，认同感和凝聚力就越强，比如，五服以内的房族和五服以外的房族，肯定前者的认同感和凝聚力比后者强。因而，各民族中都不乏这样一种现象，即同一个村寨内房族之间闹矛盾，房族成员各自站在本房的立场，为本房的人说话。但是，一旦本家族（宗族）与别的家族（宗族）产生矛盾时，本家族内的矛盾即下降为次要矛盾，大家团结起来一致对外。