寿席重九

汉族民间视“九”为吉数，这是因为“九”在汉语中是最大的数，极数。九月九重阳节，现在被定为老人节，就是取其“重”九，至高无上也。

在民间举办寿席时，菜点的总数要取九或是九的倍数; 菜点的命名多用 “三仙”、“六合”、“九子”等吉祥语词，借以比喻老人高寿，祝愿老人长寿。寿筵上的不少菜名均暗切三、六、九的。如三鲜(仙)猴头、挂炉 (六)烤鸭、韭(九)黄鸡丝、罗汉(十八)大会、重阳 (九九) 寿糕等。“三”和 “六”，都与“九”相关，三加六得九，三乘六得十八，而十八又是九的倍数。

除了重视吉数，寿席的花碟也大多借用民间故事或神话传说来命名，借以烘托喜气氛围。如“双龙抱柱”、“瑶池赴会”、“麻姑献寿”、“八仙过海”、“鹿鹤同春”、“寿星罗汉”、“福如东海”、“寿比南山”等等。在寿堂上摆台时还须摆上寿桃 (多为蟠桃，也有用鸡蛋糕作桃子形)、寿面 (中间用红纸包扎)、佛手、金瓜、白果、凤梨、福饼、大枣等造型面点和水果。高垒起来的寿桃、寿面，上面往往盖一用红纸剪成的花加以装饰。蟠桃、佛手等都是长寿的记号。民间视桃含有多种意思，所以诞辰宴客，称为桃樽; 送人寿礼，称为桃仪; 还有送寿用的馒头，称为寿桃。早在《汉武帝内传》里就有一则传说：

七月七日，西王母降，命侍女索桃果。以玉盘盛仙桃七颗，大如鸭卵，形圆青色，以呈王母。母以四颗与帝，三颗自食。桃味甘美，口有盈味，帝食辄收其核。王母问帝，帝曰： “欲种之。”母曰： “此桃三千年一生实，中夏地薄，种之不生。” 乃止。

这样一来，桃更加成为长寿的象征了。

寿席一般用于老人。老人大多是50大寿、60大寿、70大寿、80大寿乃至百岁大寿时，由子孙设宴庆贺。