封建等级制度

封建主组成的金字塔般的等级制度。最高代表是国王或皇帝，下面分成许多贵族等级，享有不同的爵位：公爵、侯爵、伯爵、子爵、男爵，最后是骑士。等级越低，人数越多。这就形成一个以国王或皇帝为首的“封建金字塔”，压在广大农奴的身上。各级封建主拥有大小不同的封地和数量不等的庄园、农奴和武装。小封建主从大封建主接受封地，向大封建主宣誓效忠，成为他的附庸。附庸每年必须服兵役约40天，必须为首领作战，在领主被俘需缴赎金或其他需要时，提供捐献。领主要保护附庸不受损害，并解决附庸之间的争讼。这种主从关系存在于直接建立分封、受封关系的领主和附庸之间。除此之外，甚至国王也无权管辖一个不直接隶属于他的小封建主。