封泥

纸张未发明以前，公私文书大都写在竹简和木牍上，封发时加以检木，捆以绳索，在绳结处封以粘土，上盖印章，作为信验，以防私拆，这种盖有印章的土块即称“封泥”。《北堂书钞?春秋纬》：“龙图，赤玉匣，封泥如黄珠相似。”此法流行于秦、汉、魏晋时期。清代金石家吴式芬、陈介祺合辑《封泥考略》10卷。封泥文字，多呈朱文，或苍劲挺拔，或厚重雄浑，有较高的艺术价值，为后世篆刻创作提供了新的途径。

又称“泥封”，是始于战国的一种封检制度。将需要保密的竹简或木牍卷好并用绳系牢，在外面加上一枚挖有方槽的木块，再用绳子把木块与简牍一起缚好，用一团软胶泥捺在方槽里的绳结上，并在软泥上加盖印章作为信验，以防私拆。这块带有印文的泥巴，便是“封泥。”从出土遗物看，汉代封泥在交易中有储物封藏之用。现存古代封泥以职官印最多，私印次之。目前所见最晚为唐代云南地方向中央进贡大蒜时使用的封泥。封泥的名称最早见于《后汉书?百官志》：少府属官有守宫令一人，“主御纸笔墨，及尚书财用诸物及封泥。”清吴式芬、陈介祺著《封泥考略》，是第一部封泥专著。

古代封缄用印的遗迹。我国古代简牍书函封发时，在竹简或木牍外加一块挖有方槽的木块，即检木，用绳将简牍和检木捆扎一起，把绳结留在检木的方槽内，上加一丸软泥，然后用印在软泥上按压出印文，作为信验，以防私拆。这种钤有印章的泥块就是“封泥”。它类似今天用火漆封信。封泥流行于秦汉，魏晋之后简牍为纸、帛替代，封泥之制也随之废除。