小名

婴儿出生后由父辈所起的非正式名字。又称“小字”，俗称“乳名”、“奶名”。“名者，幼小卑贱之称也。”(《白虎通义?姓氏》)古人常以动物、以生肖、以排行、以贱、以丑、以隐疾给孩子取名，认为有祈福避邪的作用。如汉司马相如小名大子，魏武帝曹操小名阿瞒，晋陶渊明小名溪狗，汉高祖刘邦小名刘季(季为排行)，南朝宋武帝小名寄奴，三国刘备之子刘禅小名阿斗，宋孝宗赵斌小名小羊等等。小名一般较为粗俗，在家庭亲属之间使用是昵称，非亲非故称人小名是有侮辱性的，如《三国演义》上骂曹操时称其为阿瞒，辛稼轩《永遇乐》词用“佛狸祠下”来称后魏太武帝(佛狸是后魏太武帝拓跋焘的小名)。但自己称小名则表示卑贱之意，在他人看来又是谦虚的自称。