小年

中国传统节名。俗称 “小年夜”。时间在农历十二月二十四日 (一说二十三日)。小年的节仪主要是祭灶神。“灶神”也叫灶王爷、灶君菩萨。相传黄帝、炎帝“死作灶神”，职司人间善恶。《杂五行书》 中云： “灶神名禅，字子郭，……夜披发从灶中出”。《礼记?礼器》 中孔颖达疏： “颛顼氏有子曰黎，为祝融，祀以为灶神。”把灶神视为颛顼之子。宫廷小年亦有相关节仪。明朝宫中于小年夜祭灶，并从该日起，至次年正月十七日止，每天燃放花炮，连皇帝上朝听政以及銮驾回宫，都大放烟花。清宫小年有打灶典礼，由礼部官员用长筷击打簸箕。乾隆皇帝对此节仪极为重视，每年十二月二十三日要在坤宁宫祭灶神，傍晚，皇后先于皇帝入坤宁宫，凡途中所经宫门，太监均须燃放鞭炮，目的是驱逐邪疫。届时，帝、后于炕上两边分坐，各自敲击鼓板，唱《访贤曲》，乞请玉帝派下贤臣辅佐朝政。曲毕，将灶神像焚烧，帝、后及众妃嫔毕跪候，待“灶神升天”，然后返回寝宫。

旧俗以农历十二月二十四日为小年。亦称小年夜。文天祥《文山集》释云：“春节前三日，江乡正小年”，题注：“俗云小年夜。”小年夜时，适值民间祭祀灶神之日，与腊祀相近，故文诗又云：“燕朔逢穷腊，江南拜小年。”此俗原源于长江流域，淮河以南地区，后随“祀灶”之俗流布，漫延至广大汉族地区。小年之夜，有烙“团圆饼”之事，并设“清水之祭”，以洗灶神终年之垢，并附符“上天言好事，下界保平安”，以祈安祺。

蒙古族习俗。小年在每年农历腊月二十三。蒙古族对火十分崇敬，认为火神可以赐予人类幸福与财产。3日称“日火”，30日称“月火”，360日称“年火”。小年正是送火神爷的“年火”日子。过去，这一天要在“灶神”龛前烧香，供献牛、羊肉，奶食品，糕点，糖块之类，名曰“祭灶”。全家人团聚在一起吃团圆饭，喝团圆酒。为使“灶神”“上天言好事，回宫降吉祥”，傍晚，把事先准备好的干柴，在灶前点燃，再从各样供献品中取出一点，扔进火堆里，这时全家人(一般是男性)对着熊熊的火焰跪在地上虔城地叩头，向火神祷告，其大意是说，请火神谅解对他的不敬，上天多说好话，保佑来年不得病灾，风调雨顺，人畜两旺。如今，蒙古人仍讲究过“小年”，但迷信色彩已经淡化。

岁时节令习俗。古代祭灶的节日。因祭灶标志着即将过年，故将此夜称为 “小年夜” 。各地日期不统一，北方人是腊月二十三日，南方人是腊月二十四日。此外还有 “官三、民四、?家五” 的说法 (即官府腊月二十三日，民间二十四日，水上人家则为二十五日)。相传此日灶神上天言人罪过，大者夺纪三百日，小者夺算一百日，故这天晚上有祭送灶神的风俗。有的用胶牙糖祭，意在 “粘住灶君的嘴” ; 有的用糯米糍粑祭，谓之“堵喉咙”;有的用酒糟涂抹灶门，谓之 “醉司命” ;有的于床底点灯，谓之 “照虚耗” 。宋代诗人范成大对送灶的习俗作了详细记述：“古传腊月二十四，灶君朝天欲言事。云车风马小留连，家有杯盘丰典祀。猪头烂熟双鱼鲜，豆沙甘松粉饵圆。男儿酌献女儿避，酹酒烧钱灶君喜。婢子斗争君莫闻，猫犬触秽君莫嗔。送君醉饱登天门，杓长杓短勿复云。乞取利市归来分。”送灶神的迷信色彩可见一斑。此外，有的古书说小年夜行祀先之礼，则指的是除夕前一天的晚上。现代也有 “小年夜” 之说，指的也是除夕的前夜，而不是指祭灶之夜。

江西地区一进入腊月，人们便开始做各种准备，迎接春节，如扫房子、写春联、贴窗花、挂年画、买鞭炮、腌腊味、做糍粑等。旧俗称腊月二十三为“灶日”，腊月二十四为“小年”，俗称“小孩过年”。这天有打扫卫生的习俗，即“扫尘”，全屋上下内外、猪圈、厕所全部打扫，厨房用具，通通擦洗。旧俗于小年夜或小年前夜送灶神。几乎每家厨房都设有司命神位，谚云“古代腊月二十四，灶君上天欲言事。云车风马小流连，家有杯盘来祭祀……”小年祭灶神，神位一般是用红纸条写成，贴在灶壁上。两侧大都配有一副对联，常见的是“上天奏善事，下地降吉祥”。旧时每逢腊月二十四，便燃香、纸、烛，放鞭炮，供一盘甜食糕点、米?作为祭品，其意是灶神吃了嘴甜，到玉皇大帝面前多报告这家人的善事，又称为“送灶司嬷嬷上天”，保佑民间风调雨顺，四季平安。

过了小年更为忙，买年画、写春联、理头发、制豆腐、做米?、赶新衣、碾白米，节日气氛逐渐浓厚。民间的说法是：“二十四，打扬尘；二十五，捆铺程（外地客准备回家）；二十六，过年肉（宰杀过年猪）；二十七，捣粑日；二十八，剃头发；二十九，家家有；三十夜，劈劈啪（放爆竹，烧大火）；初一日，拜年客。”小年过后，又俗称“纳了年阶”。至除夕，诸事讲究顺利，行动要求谨慎，说话要求吉利。如自节日起不吃粥，不吃霉豆腐，妇女不回娘家，更不能到娘家住宿。１９４９年以后，没有了这些禁忌。

小年是指农历腊月二十三，与大年相对而言。吉林同全国其他各地一样，在这一天送灶王爷上天，吃灶糖，用秫秸皮做成公鸡、犬、马给灶王备用，夜间烧掉。临烧之前，给灶王嘴抹上灶糖，是让他“上天言好事，下界保平安”；也有的说意在粘住灶王的嘴，使他上天后无法说出下界坏话。

１９４９年后，祭灶人家没有了，但买灶糖应节令的习俗还是保留了下来。

过了二十三，便进入到大年的准备阶段，扫除、杀猪、洗衣被、蒸黏豆包、买花炮和办置其他年货等。民间谣谚说：“二十五扫尘土，二十六炖大肉，二十七卤煮鸡，二十八把面发，二十九装金斗，三十过大年，辞岁守一宿！”反映了“忙年”的热闹景象。

玉皇大帝出巡日玉皇大帝是吉林及东北民间信奉的神祗，是道教中级别最高的神之一，众神之王。俗传“天上有玉帝，地上有皇帝”。人间的皇帝以及冥国的阎王等三界十方都由玉皇大帝来统治，是老百姓心目中的世界主宰，而灵霄宝殿是玉皇大帝临御之所。由于玉帝是民间信仰中最高的神灵，天上人间的一切事物都在他的管辖之下，因而受到民间普遍的尊崇奉祀。每年正月初九“玉皇诞”要举行盛大的祝寿仪式，诵经朝拜；腊月二十五为玉帝出巡日，这一天玉帝要下界巡视，考察人间善恶，在民间则有接送玉帝的习俗，过去在吉林省境内，凡道教的庙宇，都供奉他的塑像或图像，但如今玉皇大帝的信徒少了，他再也不出巡了。人们忙着自己过年，早把他忘了。

腊月二十三为小年。农家从小年开始，天天过年，日日改善。祭灶是一个古老的习俗。所谓祭灶，就是祭祀灶君。灶君在古代文献中被写为灶神，老百姓称其为灶王爷。玉皇大帝把它贬谪到人间，当了东厨司命，掌管各家的祸福，记下各家全年的好事和恶行，到腊月二十三上天庭向玉帝秉报。于是，到了腊月二十三，人们便用糖果祭灶，把灶王爷的嘴给抹甜了，希望它上天言好事、下界保平安。送灶神上天后，灶神在除夕时回家，家家又在除夕焚香接灶神一一贴上一张新的灶神像。腊月二十三这一天，又是年终大扫除之日，扫掉墙角棚顶的尘网、地上的尘土，擦玻璃、门窗和箱子、柜子，把里里外外清理得一尘不染。