小篆与隶书

秦国的文字，在春秋战国时期，经历了一个由繁到简的逐渐发展过程，大篆在不断简化整理之中，到战国末年，基本上形成了秦隶和小篆两种字体，为秦始皇日后统一文字作好了准备。

这一时期有代表性的秦篆文字是秦惠文王后元十三年(前312年)的石刻《诅楚文》，共有3块石刻，皆发现于宋代。一件发现于今陕西渭水朝那湫旁，一件出于凤翔开元寺，另一件出于洛，藏洛阳刘氏家。这3件刻石是秦王向巫咸大神、大沉厥湫及亚驼(滹沱)之神诅咒楚王的产物。三石文字除神名不同外，其余内容均相同。原出土之石早已亡佚，现存有《绛帖》、《汝帖》本，不过是宋人刻本中留存的文字罢了。由于多次翻刻，已经走样，但仍可看出其文字特色。

秦统一中国以前，汉字简化是沿着两条途径发展的：一是保存古代象形文字的基本结构，但是笔划稍微有所简化，这种简化《说文?序》中称为“省改”;另一途径则是用笔划符号，全部改变了象形字的结构，如“人”字的偏旁写作“亻”，失去了象形的意义，这类简化称为“约易”。秦始皇统一文字以后，把那些没有简化的古代象形字称为“大篆”，经过“省改”的文字称为“小篆”，经过“约易”以后的字称为“隶书”。在秦统一以前，“篆书”、“隶书”字体并无专名，所谓秦书八体是秦始皇统一文字后所定之名。但是在秦统一中国以前，秦国文字的简化发展确实是沿着“篆”、“隶”两条途径并行的。现在发现的秦国小篆体文字，除前述之《诅楚文》之外，还有秦孝公时的大良造鞅量上的文字、秦始皇诏版上的文字，以及秦统一前制造的新嘀虎符上的文字。

小篆较之大篆虽然简化，但书写起来仍很麻烦，于是更为简便易写的隶书便应运而生。在字的结构上，初期的隶书和小篆没有大的差别，只是在用笔上有所不同。例如，变圆形为方形，变弧线为直线，这就是最大的区别。隶书开始流行于民间，秦国统治者并不重视，但是隶书方便实用的特点使其具有旺盛的生命力，最后使统治者予以承认，并在官方文书中开始使用，考古资料证明，在秦统一前官府所使用的文字，绝大多数是隶书。郭沫若同志曾研究了秦昭王三十三年(前274年)铸的《高奴铜石权》中的字体，指出：“这些铸辞中的好些字迹和隶书差不多。以‘奴’字而言，所从女旁，不像篆书那样作，而作女，人旁不作